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GUIA PARA COMPRENDIO Y ANALISIS DE AVES DESDE ASPECTOS FISIOLOGICOS
ORIGEN DE LAS AVES
Hace doscientos millones de años, mucho antes de la aparición de los primeros hombres, las únicas criaturas voladoras que existían eran los insectos.
En aquella época, un pequeño animal parecido al lagarto, poseedor de miembros provistos de pliegues en la piel, comenzó, de salto en salto, a planear porentre los árboles en los que vivía. Desde esos humildes principios, se evolucionaría progresivamente hasta los reptiles voladores gigantes llamados pterosaurios que fueron dueños de las alturas durante varios millones de años.
Esos reptiles planeaban más que volaban, mediante alas membranosas cuya envergadura podía alcanzar hasta diez metros. Eran alas pesadas, difíciles de replegar cuando el animalse posaba y en caso de desgarrarse, el reptil ya no podía volver a volar.
Esta dificultad fue superada en el curso de la evolución animal, gracias a un órgano nuevo: ¡ la pluma !
En 1861 se descubrieron en una cantera calcárea de Baviera, Alemania; los restos fosilizados de un ave que vivió hacen alrededor de 150.000.000 de años (Jurásico, Tithoniano). Se lo llamó Arqueopterix litographica, quesignifica "a la antigua grabada en la piedra”.
La criatura se había fosilizado en unas calizas de grano tan fino, que hoy es posible ver con toda claridad las impresiones de sus plumas alrededor del esqueleto. (Cabe recordar que esas calizas son denominadas “litográficas” debido a que por su grano se las usaba en el pasado para litografía).
Archaeopteryx constituye casi con seguridad eleslabón entre los reptiles y las aves actuales, ambos muy diferentes en cuanto a la conformación de sus esqueletos. Según la mayoría de los paleontólogos, evolucionó a partir de alguno de los pequeños reptiles bípedos corredores que se desplazaban erguidos en vez de en cuatro patas.  
APÉNDICES DE TEJIDO CÓRNEO
Pico: es un órgano de prehensión (las aves no presentan labios).
Escamas: se encuentranrecubriendo los tarsos y los dedos, es un recuerdo que les queda de su parentesco con los reptiles.
Espolón: está presente en los machos, pero hay algunas líneas genéticas, principalmente las productoras de huevo, donde las hembras lo desarrollan, y cuyo comienzo es tardío, cuando están en plena producción o en el replume, se cree que es debido a un aumento de las hormonas masculinas. El espolón seconsidera en los machos un carácter masculino secundario.

Plumas, Colas
1.- Hablemos un poco de una característica distintiva de las aves. Así que podríamos decir que un ave es un ser envuelto en plumas. Estas Tienen gran importancia en la regulación de la temperatura y en el vuelo.

2.- Hay dos clases de plumas: las que cubren la mayor parte del cuerpo, cuyo tipo principal es el plumón(cortas y flexibles); y las que contribuyen al vuelo, de estructura más rígida y especializada, ubicadas en las alas (rémiges) y en la cola (rectrices).

3.- Casi todas las aves poseen una glándula uropigial, arriba de la cola, que segrega un aceite que el pico recoge y esparce por el plumaje para mantenerlo impermeable y flexible. Veamos en el dibujo las distintas partes de una pluma.

Segúnla función las plumas reciben diferentes nombres:
Rémiges o remeras son las plumas que sirven para el vuelo. Se localizan sobre el antebrazo y mano. Rectrices o timoneras son las plumas situadas en la cola. Sirven para regular la dirección del vuelo.
Coberteras o plumas de contorno: se distribuyen por el cuerpo.
Coberteras auriculares: pequeñas plumas que cubren la zona de los oídos.Plumón: concentrado en la parte inferior del cuerpo, siendo más espeso durante período de incubación; constituye un aislante térmico para el cuerpo del ave.
Filoplumas: plumas finas y alargadas en forma de hilo.
Vibrisas: plumas en forma de pelos que tienen una función táctil; se disponen en las comisuras del pico, de las narinas o en los alrededores de los ojos.


Y como una imagen vale por...