la brevisima relacion de la destruccion de las indias

Brevísima relación de la destrucción de las Indias
De Fray Bartolomé de las Casas


BARTOLOMÉ DE LAS CASAS - DATOS BIOGRÁFICOS
Nació en Sevilla no en 1474, como se creyó mucho tiempo, sino diez años después como consta en la única declaración que sobre su edad nos dejo el propio las Casas. Hijo segundo de Pedro de las Casas, pequeño comerciante de Tarifa (municipio español perteneciente a laprovincia de Cádiz, en Andalucía, situado a cien kilómetros al sureste de la capital provincial en el extremo meridional de Europa continental) y según se cree de familia conversa. Madre de Bartolomé fue Isabel de Sosa. Entre los parientes más cercanos a la familia estaba el capitán Francisco de Peñalosa, amigo de Cristóbal Colón.
Su padre se enrola en el segundo viaje a América, mientrasBartolomé inicia sus estudios. De regreso a España su padre le regala un joven indio, y entre ellos nace una corta amistad, pues Isabel la Católica, en 1500, ordena que todos los indios traídos a España sean repatriados.
Se ha especulado mucho acerca de sus estudios. No consta que acudiera a la universidad ni que poseyera el título de licenciado cuando se embarco con Nicolás Ovando para La Española en1502. Más probable es que estudiara en algún colegio de Sevilla latinidad y humanidades.
Obtuvo un repartimiento en la isla, o encomienda de indios, institución por la cual un español se beneficiaba del trabajo de los indios a cambio de adoctrinarlos, haciéndoles mudar la vida salvaje por una sedentaria de trabajo retribuido. Fue el primer sacerdote ordenado en América en el año 1510. En 1511 oyó alos misioneros dominicos predicar condenando la encomienda por los abusos que muchos españoles encomenderos cometían, pero él defendía la legitimidad de tal institución. Paso con Pánfilo de Narváez a Cuba como capellán castrense, y obtuvo un buen repartimiento allí; él mismo diría luego que entonces “solo se ocupaba de mandar sus indios de repartimiento en las minas a sacar oro y hacersementeras, y aprovechándose de ellos cuanto más podía”. Sin embargo, entre tanto, iba madurando su toma de conciencia, que culmino con su conversión en 1514, cuando iba a predicar las pascuas de Pentecostés de Sancti Espíritus. Al sentirse llamado por Dios para predicar contra la encomienda como injusta afirmó, según su nueva vocación, que los únicos señores legítimos del nuevo mundo eran los indios, y quela única razón de ir los españoles allá era como misioneros para convertir a los indígenas a la fe cristiana sin auxilio de ningún hombre de armas. Renunció a sus encomiendas y regresó a España en 1515, para difundir sus ideas y comenzar su incansable lucha en defensa de los indios y contra encomiendas de repartimiento; se dirigió primero al agonizante Fernando el Católico y posteriormente alcardenal Cisneros quien le nombró Protector de Indias (1516). Tras la muerte de Cisneros recomenzó la tarea junto a Carlos V y sus consejeros flamencos, denunciando los abusos de los funcionarios que en la península administraban el negocio de Indias, y enfrentándose a la cerrada enemistad del obispo Fonseca, y Gonzalo Fernández de Oviedo y de los restantes miembros del Consejo de Indias.
Aunquepropugnó primero la conducción de esclavos negros, que pronto se convertiría en un espléndido negocio de concesión de asientos, se arrepintió de ello al advertir que tampoco estos solían ser esclavos por razones justas. Contra la conquista patrocinaba la colonización pacífica, por medio de instalaciones de labradores y misioneros, y luchó para obtener una concesión en el continente americano, dondepoder demostrar la viabilidad de sus ideas. Embarco de nuevo para América en 1520, habiendo obtenido del rey el territorio de Cumaná (Venezuela) para aplicar en él su teoría. Llevó a su nueva encomienda a sus frailes y colonos en 1521, pero en una breve ausencia de él los indios mataron a los españoles y acabaron con el experimento.
Abatido por este desastre se hizo fraile dominico en 1523. en...