La Cal

LA CAL

Es un compuesto químico de fórmula CaO. Es de color blanco y reacciona en contacto con el agua para dar lugar al hidróxido de calcio [Ca (OH)2] o cal hidratada.

- Usos tradicionales.

En este sentido, puede decirse que la cal es uno de los productos más versátiles por su empleo en distintos sectores, así no solo se usa en la construcción, sino también en la siderurgia, que es sumayor utilizador, metalurgia no férrea, industrias químicas, fabricación de azúcar, papel, fertilizantes, biocidas, nutrición,  vidrio, protección ambiental tanto atmosférica como depuración de aguas, etc.

Se utilizó en la fabricación de fuego griego. El fuego griego era un arma naval usada por el Imperio bizantino, supuestamente inventada por un refugiado cristiano sirio llamado Calínico.Lanzaba un chorro de fluido ardiente, y podía emplearse tanto en tierra como en el mar, aunque se utilizó preferentemente en el mar. El poder del arma venía no sólo del hecho que ardía en contacto con el agua salada y no con el agua dulce, sino que incluso ardía debajo de ella.

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Fuego griego.

En algunos países de Latinoamérica, la cal se utiliza para el proceso de nixtamal, proceso utilizadopara hacer sémola de maíz y masa para tortillas.

El historiador y filósofo David Hume, en su historia de Inglaterra, relata como durante los comienzos del reinado de Enrique III la marina inglesa destruyo a la flota invasora francesa encegueciendo a la flota con cal viva.
Como enmienda agrícola, a fin de neutralizar el fósforo (pH) de los suelos. También se utiliza para encalar los árbolesfrutales y protegerlos de las hormigas, de la lluvia ácida, de la neumonía atípica y del sol.
Era bueno para curar las heridas del ganado. Era adecuado para desinfectar enfermedades como el tifus y la viruela.
También se utilizaba para mantener durante más tiempo los huevos, se metían en una masa hecha con cal y agua.
La cal actúa como un flujo purificador del acero durante el calentamientopromoviendo la fusión de escoria y ayudando a remover el fósforo, sílice y azufre.

En casi cualquier obra civil es requerido un elemento cementante, la cal fue el material cementante por excelencia hasta hace un siglo atrás, momento en el que comenzó a ser reemplazada por el cemento Pórtland. Este nuevo material, desarrollado para propósitos estructurales, vino a revolucionar los procesosconstructivos abriendo paso al comienzo de la era moderna de la industria de la construcción. A pesar de esto la cal sigue teniendo un papel muy importante en el sector de la construcción principalmente en las siguientes aplicaciones:
Estabilización de suelos: Como es conocido en la práctica de la ingeniería civil, la gran mayoría de los suelos naturales no satisfacen las especificaciones para lograrconstruir carreteras y edificaciones a costos óptimos.
Por lo tanto, se requieren sustituir los materiales existentes en el suelo por otros materiales pre-seleccionados mediante movimientos y acarreos normalmente costosos.
Para evitarlo existe un proceso de transformación, comúnmente llamado estabilización de suelos.
La estabilización de suelos es un proceso que permite la consolidación permanentede los materiales de base, por el marcado incremento de su resistencia y su capacidad de apoyo, así como la disminución de su sensibilidad al agua y a cambios de volumen durante los ciclos humedad-sequía.
En mampostería: El uso de la cal en mampostería, es uno de los usos más comunes y antiguos de este material. La cal ha sido utilizada desde la prehistoria como mortero para la construcción dediversas edificaciones a través de los tiempos, tanto para unir las piezas de mampostería como material de recubrimiento en paredes, pisos y techos.
Hoy en día su principal uso en la industria de la construcción es el trabajar mezclado junto con el cemento Pórtland para la elaboración de morteros en diversas aplicaciones.
La utilización en la pesca es una técnica que adormece o mata a los peces...