LA CAPA DE OZONO

LA CAPA DE OZONO

1. ¿QUÉ ES EL OZONO?
El Ozono es un gas de color azul pálido, inestable a temperatura ambiente y caracterizado por un olor picante, el cual está presente en nuestra atmosfera. Presenta un alto poder oxidante que lo hace incluso más potente que el cloro, permitiendo la oxidación y, por consiguiente, destrucción de microorganismos biológicos tales como bacterias, virus,hongos, esporas, etc.
Su nombre procede del Griego, Ozein, que significa Oler, y fue descubierto en 1985. Está compuesto por tres átomos de oxígeno y caracterizado por su alto poder oxidante, lo cual le hace contar con un amplio abanico de posibilidades, en campos tan diversos como la alimentación, medicina, purificado de aguas, odontología, desinfección de ambientes, tratamientos estéticos,industria ganadera, agricultura, industria vinícola, aseo personal, industria de automoción y un largo etcétera.
El Ozono es un agente para la desinfección de ambientes reconocido por la Organización Mundial de la Salud, la cual recomienda concentraciones máximas de 0,05 ppm (0,12 mg./m3) para exposiciones de unas 8 horas de forma continuada. El reconocimiento por parte de este organismo médicointernacional nos permite tener una entera seguridad en su uso y beneficios.
El ozono puede producirse de forma natural en a través de altas concentraciones de energía, por los rayos de las tormentas, los rayos ultravioletas o, por ejemplo, en cascadas debido a la energía desprendida en la caída del agua.
Puede ser bueno o malo, dependiendo de donde se encuentre. El ozono "bueno" se encuentra en lanaturaleza a aproximadamente 10 a 30 millas por encima de la superficie terrestre. Nos protege de los rayos ultravioletas del sol. Parte de la capa de ozono bueno desapareció, como resultado de las sustancias químicas fabricadas por el hombre. Sin la suficiente cantidad de ozono bueno, las personas pueden exponerse a demasiada radiación ultravioleta. Eso puede aumentar el riesgo de cáncer en la piel,cataratas y problemas en el sistema inmunológico.
El ozono "malo" se encuentra al nivel del suelo. Se forma cuando los contaminantes de los automóviles, las fábricas y otras fuentes reaccionan químicamente con la luz del sol. Es el componente principal del smog. Suele ser peor en verano. Respirar el ozono malo puede ser dañino y provocar tos, irritación en la garganta, empeoramiento de cuadrosde asma, bronquitis y enfisema y hasta daños pulmonares permanentes, si la exposición a éste es habitual.

2. ¿A QUÉ ALTURA SOBRE LA SUPERFICIE TERRESTRE SE ENCUENTRA LA MAYOR CONCENTRACIÓN DE OZONO?
Se denomina capa de ozono, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentración relativamente alta de ozono. Esta capa, que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 50 km dealtitud. A su vez, su distribución no es absolutamente uniforme en toda la vertical, calculándose que cerca del 90% de su concentración se encuentra en la baja estratosfera, con un máximo entre 19 y 23 km. de altura en promedio.
La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los físicos franceses Charles Fabry y Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas en detalle por el meteorólogo británicoG.M.B. Dobson, quien desarrolló un sencillo espectrofotómetro que podía ser usado para medir el ozono estratosférico desde la superficie terrestre. Entre 1928 y 1958 Dobson estableció una red mundial de estaciones de monitoreo de ozono, las cuales continúan operando en la actualidad.

3. ¿CUÁL ES LA PRINCIPAL FUNCIÓN DE LA CAPA DE OZONO?
La capa de ozono es vital para la vida en la superficiedel planeta. Actúa como filtro y previene que la radiación ultravioleta nociva (UV-B) llegue a la Tierra.
Si el agotamiento de las moléculas de ozono es más rápido que la producción natural de nuevas moléculas para reemplazarlas, se produce lo que se conoce como déficit de ozono. El agotamiento de la capa de ozono llevará a la reducción de su capacidad protectora y consecuentemente a una mayor...