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El lugar
Artículo principal: Refinería de Amuay
El complejo refinador de Amuay es una instalación para la refinación de petróleo perteneciente a laempresa energética estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA). Esta refinería se encontraba entre las cinco mayores del mundo hasta que su organización fue reestructurada en 1997, año en el que se unió con la refinería Cardón, ubicada en la misma península y la refinería Bajo Grande, en el estado Zulia, para integrar el Centro de Refinación de Paraguaná (CRP), hoy en día considerado el segundo mayorcomplejo refinador de petróleo del mundo luego de la refinería Jamnagar en India.2
Siniestro
A las 12:35 a. m. se recibe la primera alerta sobre la fuga de propano en el bloque 23 de almacenamiento del CRP Amuay, lo que provocó que los bomberos de PDVSA actuaran inmediatamente acordonando la zona, cerrando la Avenida Bolívar de Judibana y la Av. Intercomunal Alí Primera. Exactamente a la 1:07 amse produce la explosión de los gases acumulados por la fuga que ocasionó una onda expansiva de gran magnitud, trayendo como consecuencia graves daños a las estructuras aledañas y al Destacamento Nº 44 de la Guardia Nacional. Además, las ondas expansivas provocaron pánico en la población cercana, por lo que sus habitantes evacuaron la zona por su cuenta.
El ministro de Petróleo y Minería delpaís, Rafael Ramírez, declaró que la causa de las explosiones fue la formación de una nube de gas tras una fuga.3
Durante el transcurso del suceso se conoció que fueron afectados nueve tanques de la zona del bloque 23 de almacenamiento por fuertes llamas que se instalaron en los tanques 200, 203 y 204, siendo este último apaciguado el 28 de agosto en horas de la mañana, luego de que se consumiera ensu totalidad el contenido del tanque.
Hacia las 9 de la mañana del 25 de agosto, las autoridades manifestaron que el incendio estaba controlado y que los heridos fueron asistidos en el hospital Calles Sierra de Punto Fijo y en el hospital Coromoto de Maracaibo. La comunidad de Punto Fijo prestó espacios para los servicios de salud.
Para el día 26 de agosto la cifra de muertos se elevaba a 41 y lade heridos a 86. Para el día 27 de agosto la cifra de muertos se elevaba a 48 y la de heridos a 156. El martes 28 de agosto luego de cuatro días, las llamas fueron extinguidas en su totalidad. La tarde del 4 de septiembre uno de los tanques volvió a encenderse en llamas, lo cual fue controlado por los bomberos rápidamente.
Reacciones
El Ministerio Público inició una investigación inmediata,designando un equipo de expertos de la Unidad de Criminalística de dicho ministerio. Asimismo, el fiscal nacional Jimi Goite coordinará las investigaciones y ordenará realizar las diligencias orientadas a determinar las causas del hecho.4 Por su lado, el ministro Rafael Ramírez acotó que tras el accidente se hizo una parada programada de actividades y que en dos días reiniciarían las labores en laplanta.5
Por otro lado, el entonces presidente de Venezuela, Hugo Chávez, decretó tres días de duelo nacional por todas las personas fallecidas en este siniestro6 y el domingo 26 de agosto se presentó en el edificio administrativo (NEOA) de la refinería de Amuay.
El vicepresidente de PDVSA y viceministro de Petróleo y Minas, Eulogio del Pino, señaló en una entrevista de la estatal televisora VTVque no descarta tesis de sabotaje como causa de la explosión.
Prevención: Fuga de GasExplosión en la Refinería
de Recomendaciones Si huele a gas, es porque existe una fuga: procure por su revisión y reparación inmediata.
Antes
. Revise y verifique siempre que su instalación de gas y conexiones no tenga fugas, colocando agua con jabón o detergente en sus uniones pero nunca...
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