La colonización Española

Colonización española. Tras el descubrimiento, la primera tierra americana colonizada fue La Española, nombre que había dado Cristóbal Colón a la isla que actualmente ocupan Haití y Santo Domingo.Cuba permaneció prácticamente abandonada hasta 1510, pese al interés de la Corona Española en que fuera explorada para saber si en ella había oro.
Primera exploración de Cuba

Salvo algunas visitasincidentales, el único viaje importante que se hizo a la Isla en esos años fue el de Sebastián de Ocampo, quien salió de La Española con la misión oficial de explorar las costas cubanas, labor querealizó en ocho meses. Se efectuó así el primer bojeo de Cuba, el cual confirmó la idea de que ésta no era tierra firme como había creído Cristóbal Colón. Además, Ocampo descubrió dos de las bahías másnotables de Cuba:

La Habana, a la que llamó Carenas, en la costa norte,
Cien fuegos, que llamó Jagua, en la costa sur.
La información recogida sobre la Isla en cuanto a la fertilidad de su tierra,la bondad de los indios y las magníficas cualidades de sus costas, avivó en las clases dominantes españolas el deseo de conquistarla y colonizarla.

Pacificar y crear pueblos

Esta misión fueencomendada al influyente militar y encomendero Diego Velázquez, el hombre más rico de La Española, que ya tenía experiencia como pacificador de indios y fundador de villas. Con él vinieron algunoshombres que más tarde habían de ser muy conocidos en América: Pánfilo de Narváez, Hernán Cortés, Juan de Grijalba, Pedro de Alvarado, Diego de Ordaz y otros. Velázquez debía apoderarse de todo elterritorio de la Isla, subyugar a los indios y convertirlos a la religión católica sin causarles daños, averiguar si realmente había oro en Cuba y fundar pueblos para darle sentido de permanencia a ladominación española. Los expedicionarios llegaron a la costa sur de la región más oriental de Cuba a mediados de 1510, y desde allí comenzaron la ocupación de la Isla.

Pese al carácter pacífico de los...