La desigualdad mundial de la renta:

La desigualdad mundial de la renta: qué es y por qué es importante1
Branko Milanovic
Banco Mundial

Resumen. El trabajo presenta un resumen no-técnico de la situación actual del debate sobre las dimensiones y las implicaciones de la desigualdad global (la desigualdad entre los ciudadanos del mundo). Analiza las relaciones entre globalización y desigualdad global y señala la importancia de ladesigualdad global para proponer finalmente un proyecto de redistribución global. Palabras clave. Globalización, desigualdad global, ayuda. Clasificación JEL. D31. Abstract. The paper presents a non-technical summary of the current state of debate on the measurement and implications of global inequality (inequality between citizens of the world). It discusses the relationship between globalizationand global inequality. It shows why global inequality matters and proposes a scheme for global redistribution. Key words. globalization, global inequality, aid. JEL classification. D31.

1. ¿Qué es la desigualdad global?
La desigualdad global es un tema de debate relativamente reciente. Los primeros cálculos sobre la desigualdad entre los ciudadanos del mundo se realizaron a comienzos de ladécada de los ochenta2. Esto es debido a que para calcular la desigualdad global es necesario contar con información sobre la distribución de renta nacional (interna) de la mayor parte de los países del mundo, o al menos de los más poblados y ricos. Sin embargo, esta información sólo está disponible desde mediados de la década de los ochenta para China3, la Unión Soviética y sus repúblicasconstituyentes, y para gran parte de África. Antes de que nos adentremos en un análisis de la desigualdad global, es conveniente situar el contexto describiendo de qué temas vamos a ocuparnos y de cuáles no. Resulta necesario detenerse en ello precisamente porque debido a la novedad del tema tratado la literatura utiliza a menudo términos iguales o similares para referirse a diferentes conceptos. En estesentido, es importante diferenciar entre la desigualdad de la renta media de los países (desigualdad entre países o Concepto 1 de desigualdad, tal y como se denomina en Milanovic, 2005), la desigualdad en-

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Grupo de Investigación sobre el Desarrollo, Banco Mundial. Las opiniones expresadas son personales y no deberían atribuirse al Banco Mundial ni a cualquiera de sus organizacionesafiliadas. Me gustaría agradecer a Francisco Ferrerira, Jomo K. S. y Paul Segal por sus útiles comentarios. Traducción: Francisco Muñoz de Bustillo. Por Berry, Bourguignon y Morrisson (1983), y por Grosh y Nafziger (1986). La primera encuesta de presupuestos familiares posterior a la Revolución Cultural en China fue realizada en 1978. Los primeros estudios rurales y urbanos estuvieron disponibles en1980 y 1981, respectivamente (véase Ravallion y Chen, 2006, de próxima publicación, pág. 3).

principios
Nº 5/2006

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Branko Milanovic
tre la renta media de los países ponderada por su población (Concepto 2 de desigualdad) y la desigualdad entre los individuos del mundo (Concepto 3 de desigualdad). El Concepto 1 de desigualdad tiene que ver con la convergencia y la divergencia de lospaíses y, aunque en sus inicios esta línea de trabajo se formulaba en términos de desigualdad (véase Baumol, 1986), la mayor parte de los trabajos más recientes utilizan regresiones entre países y convergencia4. En dichas regresiones cada país/año es una observación. Esta línea de investigación, que ha generado gran cantidad de literatura, es interesante por una serie de razones, pero tiene pocoque decirnos sobre la desigualdad de ingresos entre los ciudadanos del mundo, básicamente porque los países tienen poblaciones de distinto tamaño. Por ello, un rápido incremento de la renta en un pequeño país pobre no tendrá las mismas repercusiones sobre la desigualdad global que el mismo incremento en la renta per capita de un país pobre y muy poblado. El Concepto 2 de desigualdad intenta tomar...