La economía de Occidente y la del resto del mundo de Angus Maddison

Angus Maddison, en este artículo pretende responder a ciertos interrogantes que cambiaron la economía a lo largo de la historia, haciendo especial hincapié en el crecimiento y desarrollo económico deOccidente con respecto el resto del mundo.

El autor afirma que entre el año 1000 y 1820 el mundo vivía bajo la “trampa maltusiana”, por lo que la población se dedicaba a sobrevivir mediante unaeconomía de subsistencia. No obstante, cabe destacar el gran proceso de globalización sucedido entre 1500 y 1820, donde se desarrolló el comercio (exportaciones de café, arroz, tabaco, seda, maíz,azúcar... por todo el mundo) y la economía del Nuevo Mundo, descubierto gracias a los avances tecnológicos de la época. Durante este período el crecimiento fue lento, pero con la llegada de la RevoluciónIndustrial el proceso se aceleró. De esta manera, en el último milenio, tanto la población mundial como el PIB, la renta per capita o la esperanza de vida se multiplicaron por elevadas cantidades.

Encuanto al desarrollo de Occidente y su divergencia con el resto del mundo, en torno al año 1000 ambas zonas geográficas presentaban valores similares en sus variables. Esta similitud fuedesvaneciéndose hasta que en 1820 Occidente creció notablemente más que el resto del mundo. Esta divergencia quedaba reflejada en los datos poblacionales, el PIB, la renta per capita... El ejemplo más destacablede esta afirmación es la dicotomía entre Europa occidental y China: Europa y China presentaban un desarrollo similar hasta el siglo V. Europa sufrió un gran período de crisis y China de crecimientohasta el siglo XIII. Desde este momento y hasta 1820, en China se produjeron numerosas crisis acompañadas de guerras civiles, y Europa vivió un importante desarrollo demográfico, económico y tecnológico.Las razones por las que se produjeron estos avances en Occidente residen en cuatro “cambios intelectuales” que transformaron la manera de pensar para el europeo: se fomentó la cultura, la...