la guerra de los mil dias

La última guerra del siglo
XIX, la primera del XX
c a r l o s e dua r d o j a r a m i l l o c .

a llamada guerra de los Mil Días o guerra de los Tres Años, como todas las
guerras, se incubó lentamente durante largo tiempo y, también, como no
es extraño que suceda en las guerras, tuvo su origen en un conflicto anterior,
en una rendición que dejó demasiados rescoldos: la guerra de 1895 o delos Sesenta Días. De este efímero conflicto no sólo los derrotados quedaron con
muchos bríos, sino que lograron esconder muchas armas y municiones.

L

Desde el momento mismo en que la guerra del 95 terminó, los derrotados liberales
sellaron en Bogotá el compromiso de prepararse para una nueva confrontación.
Aunque todo el siglo XIX estuvo tachonado de guerras grandes y pequeñas, en
lasque no era difícil encontrar generales o peones de hacienda que hubieran
peleado en tres y cuatro de ellas, parece que el espíritu general de las gentes era
aceptar, como normal, que las contradicciones políticas se zanjaran con tiros y
machetes. Las guerras se soportaban como parte de una extraña cotidianidad
colombiana.
Si bien recién terminada la guerra del 95 el liberalismo fue monolíticoen aceptar
la perspectiva de un nuevo conflicto, con el paso de los meses su unidad se escindió
profundamente entre quienes veían en la división creciente del conservatismo una
esperanza de lograr los cambios por ellos requeridos, sin tener que optar por la
guerra, y quienes no se daban tregua en su empeño de empezar a disparar para
cambiar las cosas.
Las ilusiones de los llamadospacifistas, entre quienes se contaba la mayoría de la
dirección del partido liberal, entre ellos Aquileo Parra, Salvador Camacho Roldán
y Sergio Camargo, hallaron un magnífico aliado en la distancia creciente entre los
integrantes del gobierno de Caro, o nacionalistas, y el grupo conservador de los
llamados históricos. En tanto los belicistas liberales, entre quienes se contaban
Rafael Uribe Uribe, CenónFigueredo, Foción Soto, Justo L. Durán y Paulo E.
Villar, encontraron importante respaldo a sus argumentos en muchas de las
acciones del gobierno que, después de haberles abierto una rendija, terminó
tirándoles la puerta en las narices.

b o l e t í n c u lt u r a l y b i b l io g rá f i c o , v o l . 3 7 , n ú m . 5 4 , 2 0 0 0

[3]

Totuma para tomar
agua que perteneció
al generalRafael
Uribe Uribe
(hacienda El
Palmar, Valparaíso
[Antioquia]; 12 de
abril de 1859Bogotá, 15 de
octubre de 1914)
c 1900
Plata
9,5 x 6,8 x 4 cm
Propiedad
particular, Bogotá

1. José Manuel Marroquín
había sido elegido vicepresidente en los comicios de
1898 y, según lo calculado
por el propio Miguel
Antonio Caro, el
septuagenario Manuel
Antonio Sanclemente,
elegido presidente, noquiso,
en un principio, asumir el
cargo, de manera que
Marroquín lo hizo en su
reemplazo.
2. Esta ruptura en el seno del
conservatismo se oficializó
por medio del acuerdo 33
del 17 de agosto de 1899 y, ya
iniciada la guerra, por el
manifiesto del 11 de
noviembre del mismo año.
3. Los pacifistas lucharon hasta
el final por impedir el inicio
de la guerra, trataron de
desactivar la máquinabélica
por todos los medios, entre
los cuales se hizo famoso un
telegrama que, a nombre de
la dirección liberal, les
indicaba a todos los jefes
regionales que persistieran
en su actitud antibélica. Esta
comunicación pasó a la
historia bajo el nombre del
“telegrama mortal”.
4. Entre las muchas razones de
esta escogencia podemos
señalar la extensa frontera
de Santander con laVenezuela de Cipriano
Castro, quien, a más de ser
aliado de los liberales, les
debía muchos favores. Allí se
habían ocultado y, posteriormente, concentrado la
mayoría de las armas de que
disponían los liberales.
También se acumulaba el
mayor descontento social del
país debido a la crisis
cafetera que vivía la zona y,
finalmente, su población, de
mayoría liberal y fogueada
en muchas...