La Larga Agon A Del Congo

La larga agonía del Congo

El Congo es uno de los mejores ejemplos, y mas deprimentes, de las fuerzas que explican la lógica del por que la prosperidad económica están persistentemente escazas bajo instituciones extractivas.
Los portugueses y holandeses que visitaron el Congo en los siglos XV y XVI destacaron la pobreza miserable del país. Desde el punto de vista europeo la tecnología erarudimentaria y los congoleños no tenían ni escritura ni rueda ni arado.
Las zonas situadas lejos de la capital estaban gobernadas por una elite que representaba a los gobernantes de distintas partes del reino. La riqueza de esta elite se basaba en las plantaciones esclavistas situadas cerca de Sao Salvador y en la recaudación de impuestos del resto del país. La esclavitud era crucial para la economía.Los impuestos eran arbitrarios, e incluso se cobraba un impuesto cada vez que al rey le venia en gana.
El Gobierno del Congo proporciono muy pocos servicios públicos a sus ciudadanos, ni siquiera los básicos, como los derechos de propiedad, respeto a la ley y el orden.
Por lo tanto, la pobreza del congo fue el resultado de instituciones económicas extractivas que bloquearon los motores deprosperidad o que incluso los hicieron trabajar en sentido inverso.
Lo que era el Gobierno en si era la mayor amenaza de la propiedad de los derechos humanos de sus súbditos.
La institución de la esclavitud significo que no pudo existir el mercado mas fundamental, el mercado de trabajo inclusivo en el que las personas pueden elegir su profesión o su trabajo de manera que pueden contribuir a una economíaprospera.
Las instituciones extractivas congoleñas tenían su propia lógica impecable: un numero reducido de personas, los que ocupaban el poder político, se hacían muy ricos. El Rey del Congo y la aristocracia importaban productos de lujo europeo y vivieron rodeados de cielos esclavos.
Evidentemente, no es difícil ver que las instituciones políticas del congo contrastan claramente con institucionespolíticas inclusivas en la que el poder es limitado y esta repartida ampliamente. No había posibilidades de crecimiento económicos sostenidos bajo este conjunto de instituciones económicas incluso los incentivos para generar un desarrollo temporal estaban muy limitados.
Una reforma en las instituciones económicas para mejorar los derechos de propiedad individual habría hecho que la sociedadcongoleña fuera mas prospera. Sin embargo, es poco probable que la elite se hubiera beneficiado de esta prosperidad. Estas reformas habrían provocado que la elite fuera la perdedora económica y solo habrían sido posibles si el poder político del rey y de la elite se hubiera reducido.
Cuando el congo se independizo en 1960, se reprodujo el mismo modelo de las instituciones, incentivos y resultadoseconómicos.
La moderna Republica Democrática del Congo continua siendo pobre porque sus ciudadanos todavía carecen de las instituciones económicas que crean los incentivos básicos para que una sociedad sea prospera.
La historia del Reino del Congo, y la historia mas reciente de la republica democrática del Congo, ilustra gráficamente como las instituciones políticas determinan las institucioneseconómicas y, a través de estas, los incentivos económicos y el alcance del desarrollo económico. También muestra la relación entre el absolutismo político y las instituciones económicas que otorgan poder y enriquecen a unos cuantos a costa de la mayoría.

El desarrollo bajo instituciones económicas extractivas
Existen dos formas distintas pero complementarias en las que puede haber desarrollo económicobajo instituciones económicas extractivas.

1. Aunque las instituciones económicas sean extractivas, el crecimiento es posible cuando las elite pueden asignar recursos directamente a actividades de alta productividad que controlan personalmente. Un ejemplo destacado en este tipo de crecimiento fueron las islas caribeñas entre los siglos XVI y XVIII. Otro ejemplo es el desarrollo económico y la...