La Llamada De La Selva Jack London

Jack London

LA LLAMADA DE LA
SELVA

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CAPÍTULO I
La vuelta al atavismo

Nostalgias inmemoriales de nomadismo brotan
debilitando la esclavitud del hábito;
de su sueño invernal despierta otra vez,
feroz, la tensión salvaje.
Buck no leía los periodicos, de lo contrario habría sabido que una
amenaza se cernía no sólo sobre él, sino sobre cualquier otro perrode la
costa, entre Puget Sound y San Diego, con fuerte musculatura y largo y
abrigado pelaje. Porque a tientas, en la oscuridad del Ártico, unos hombres
habían encontrado un metal amarillo y, debido a que las compañías
navieras y de transporte propagaron el hallazgo, miles de otros hombres se
lanzaban hacia el norte. Estos hombres necesitaban perros, y los querían
recios, con una fuerte musculaturaque los hiciera resistentes al trabajo
duro y un pelo abundante que los protegiera del frío.
Buck vivía en una extensa propiedad del soleado valle de Santa Clara,
conocida como la finca del juez Miller. La casa estaba apartada de la
carretera, semioculta entre los árboles a través de los cuales se podía
vislumbrar la ancha y fresca galería que la rodeaba por los cuatro costados.
Se llegaba a ellapor senderos de grava que serpenteaban entre amplios
espacios cubiertos de césped y bajo las ramas entrelazadas de altos
álamos. En la parte trasera las cosas adquirían proporciones todavía más
vastas que en la delantera. Había espaciosas caballerizas atendidas por
una docena de cuidadores y mozos de cuadra, hileras de casitas con su
enredadera para el personal, una larga y ordenada fila deletrinas, extensas
pérgolas emparradas, verdes prados, huertos y bancales de fresas y
frambuesas. Había también una bomba para -el pozo artesiano y un gran
estanque de hormigón donde los chicos del juez Miller se daban un
chapuzón por las mañanas y aliviaban el calor en las tardes de verano.
Sobre aquellos amplios dominios reinaba Buck. Allí había nacido y allí
había vivido los cuatro años de suexistencia. Es verdad que había otros
perros, pero no contaban. Iban y venían, se instalaban en las espaciosas
perreras o moraban discretamente en los rincones de la casa, como Toots,

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la perrita japonesa, o Ysabel, la pelona mexicana, curiosas criaturas que
rara vez asomaban el hocico de puertas afuera o ponían las patas en el
exterior. Una veintenaal menos de foxterriers ladraba ominosas promesas
a Toots e Ysabel, que los miraban por las ventanas, protegidas por una
legión de criadas armadas de escobas y fregonas.
Pero Buck no era perro de casa ni de jauría. Suya era la totalidad de
aquel ámbito. Se zambullía en la alberca o salía a cazar con los hijos del
juez, escoltaba a sus hijas, Mollie y Alice, en las largas caminatas que
emprendíanal atardecer o por la mañana temprano, se tendía a los pies del
juez delante del fuego que rugía en la chimenea en las noches de invierno,
llevaba sobre el lomo a los nietos de Miller o los hacía rodar por la hierba, y
vigilaba sus pasos en las osadas excursiones de los niños hasta la fuente
de las caballerizas e incluso más allá, donde estaban los potreros y los
bancales de bayas. Pasabaaltivamente por entre los foxterriers, y a Toots e
Ysabel no les hacía el menor caso, pues era el rey, un monarca que regía
sobre todo ser viviente que reptase, anduviera o volase en la finca del juez
Miller, humanos incluidos.
Su padre, Elmo, un enorme san bernardo, había sido compañero
inseparable del juez, y Buck prometía seguir los pasos de su padre. No era
tan grande -pesaba sólo sesenta kilos-...