La Paz

Los murciélagos son víctimas del miedo que la mayoría de la gente le tiene a la oscuridad. Se dice que se enredan en el pelo, que chupan sangre, que dañan las cosechas y que causan problemasrespiratorios. Estas acusaciones son, en mayor o menor grado, superticiones sin fundamento. Si alguna vez un murciélago se ha enredado en el pelo de alguien, se ha tratado de una casualidad improbable. Losmurciélagos NO pasan la noche buscando cabellos donde enredarse.
Es cierto que tres especies de murciélagos se alimentan de pequeñas cantidades de sangre que lamen (no la chupan) de heridas infringidasa otros vertebrados. Sin embargo, NINGUNA de estas especies se encuentra en Puerto Rico.
El daño causado por murciélagos frugívoros a cultivos debe se mínimo o nulo, debido a que los murciélagos sealimentan de frutas en avanzado estado de madurez. De no ser utilizadas por los murciélagos, estas frutas, probablemente, terminarían podridas en el suelo. De cualquier manera, el escaso daño quepudieran causar los murciélagos a los cultivos de frutas, quedaría más que compensado por el servicio prestado como dispersores de semillas y polinizadores, a manera de "colibríes nocturnos". Asimismo,una colonia grande de murciélagos insectívoros puede contribuir a la eliminación de más de 20 toneladas de insectos cada mes.
De todas las imputaciones que se le hacen a los murciélagos, la más común ygrave es la de que ocasionan problemas respiratorios. Es cierto que en el excremento de murciélago puede crecer un tipo de hongo capaz de causar problemas respiratorios serios a algunas personas,pero también es cierto que éste y otros hongo crecen en el excremento de aves tales como palomas y pollos. Por tanto, en circunstancias en que la persona esté en contacto tanto con aves como conmurciélagos, la eliminación de uno de los dos factores no garantiza la eliminación de los problemas respiratorios.
Los murciélagos, como cualquier otro mamífero, pueden contraer rabia. La incidencia de...