La poblacion indigena

Los pueblos indígenas en América Latina

En América Latina existen actualmente 522 pueblos indígenas que van desde la Patagonia y la Isla de Pascua y Patagonia, pasando por distintas áreas geográficas como Chaco Ampliado, Amazonía, Orinoquia, Andes, Llanura Costera del Pacífico, Caribe Continental, Baja Centroamérica y Mesoamérica.
Los indígenas americanos, también llamados indios,amerindios, nativos americanos o indoamericanos, son los pobladores originarios de América y sus descendientes que mantienen su cultura y se reconocen como tales.[ ]Algunos autores excluyen de entre los amerindios a los esquimales y a veces también a los pueblos de lenguas na-dené, ya que de acuerdo con la hipótesis amerindia su origen etnolingüístico y llegada a América fue posterior.
Aspectos culturalesLa cultura de los indígenas de América varía enormemente. La lengua, la vestimenta y las costumbres varían bastante de una cultura a otra. Esto se debe a la extensa distribución de los americanos y a las adaptaciones a las diferentes regiones de América. Por ejemplo, debido a la región semi-desértica, los chichimecas de Aridoamérica nunca llegaron a formar una civilización como las deMesoamérica, sus vecinos al sur. Como consecuencia de esto, los chichimecas formaron una cultura basada en la práctica de nomadismo. Aunque los aztecas e incas formaron civilizaciones extensas y ricas, la vestidura de ambos dependía mucho del clima de sus tierras. En Mesoamérica, donde el clima es más caliente, solían usar menos vestimenta que los habitantes de los Andes. Aun así, hay algunas característicasculturales que la mayoría de los indígenas americanos practicaban.

Agricultura
En el curso de mil años, una gran cantidad de especies de plantas fueron domesticadas, creadas y cultivadas en el continente americano. Se calcula que más de la mitad de la producción de cultivos del mundo procede de plantas inicialmente desarrolladas por los indígenas de América. En muchos casos, la genteindígena creó especies totalmente nuevas de algunas salvajes que ya existían, como es el caso del maíz creado del teosinte silvestre de los valles del sur de México. Un gran número de estos productos agrícolas aún mantienen sus nombres adaptados de la palabra en náhuatl. Una lista parcial de los cultivos de origen americano incluye:
Principales cultivos en Norteamérica (también conocidos como «lascuatro hermanas»): Maíz, Zapallo o calabaza, Poroto o frijol, Tomate
Otros cultivos conocidos mundialmente:
Papa o patata
Camote o batata
Palta o aguacate
Maní o cacahuete
Cacao
Vainilla
Ananá o piña
Yuca o mandioca
Chile o ají
Pimienta de Jamaica
Cultivados regionalmente:
Oca
Olluco
Nopal o tuna
Jícama
Papaya o mamón
Guayaba
Amaranto
Quinoa
Chirimoya
Kiwicha
Zapote
MameyPitaya
Yerbabuena
Orégano mexicano
Verbena
Tupinambo o topinambur
Stevia
Yerba mate
Fuentes proteínicas amerindias:
Girasol (cultivado en México y Estados Unidos por miles de años)
Pecana
Piñón de araucaria
Quinua
Usos ceremoniales:
Tabaco
Peyote
Ayahuasca
Coca
Yerba mate
Otros cultivos:
Caucho
Chicle
Algodón (el cultivo de diferentes especies empezó independientemente en América eIndia)
Quina
Achiote
Tecnología
La limitada distribución de animales de carga disponibles para la domesticación sin duda es uno de los factores que dificultó el transporte en la América prehispánica. Además la configuración del continente orientado según el eje norte-sur dificultaba la difusión de ciertos cultivos al variar el clima mucho con la latitud. Nótese que Eurasiatiene una orientación predominante este-oeste lo que permitió la difusión de ciertas tecnologías y cultivos a lo largo de franjas en que la latitud variaba poco.[cita requerida]
A la llegada de los europeos a América la metalurgia era de uso limitado y contaba con poca difusión. Prácticamente todas las sociedades americanas de la época precolombina se valían de herramientas de piedra.
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