La Revolución Industrial

La Revolución Industrial

Se denomina Revolución Industrial al proceso iniciado en Inglaterra, por el cual la humanidad pasó de unas formas de vida tradicionales basadas en la agricultura, la ganadería y la producción artesanal, a otras fundamentadas en la producción industrial y la mecanización, Ello propició un acelerado proceso de urbanización que alteró profundamente las estructuraseconómicas, sociales, así como la mentalidad de los hombres. A este proceso de crecimiento económico continuado, se le conoce por el nombre de Revolución Industrial. A partir de ese momento la vida de los hombres, las estructuras sociales y las relaciones internacionales experimentaron una transformación radical.
Entre los diversos factores que fueron el origen del proceso de industrialización,tres merecen mención especial: La Revolución Comercial en Europa, la acumulación primitiva de capital y la aparición de avances tecnológicos (maquinas). La causa más importante para el desarrollo de la Revolución Industrial fue la aparición de maquinas de vapor, el telar mecánico, las maquinas de hilar que revolucionaron el siglo XVIII las técnicas de producción industrial. A partir de ahí ocurrióel auge de la industria fabril.
Este cambio producirá la desaparición de la sociedad tradicional basada en lo rural y controlada por la nobleza y la aparición de la sociedad moderna, basada en la industria y en el control de otra clase social, la burguesía. Es el origen de nuestra sociedad actual. Sin embargo, la revolución industrial no fue una transformación brusca y repentina de la economía;durante todo el siglo XVIII se desarrollaron de forma progresiva en Inglaterra una serie de procesos, como el incremento de la productividad agrícola y el consiguiente aumento de la población , el crecimiento de la demanda interna, la expansión de los medios de comunicación (caminos, ríos, canales) y la formación de un sistema financiero capaz de movilizar una gran cantidad de capitales, sin loscuales no podría comprenderse el extraordinario salto cualitativo y cuantitativo que supuso la industrialización en el sistema económico.
En la búsqueda de mayores beneficios en las empresas industriales, se materializó principalmente la invención de maquinas destinadas a simplificar los procesos productivos y la explotación de nuevas fuentes de energía más baratas y eficaces que las utilizadascon anterioridad.
Los primeros signos de cambio que llevaron a la Revolución Industrial comenzaron en el último tercio del siglo XVIII. Una serie de factores intervinieron en el proceso:
1. Transformaciones en sector agrario: permitieron incrementar los excedentes alimentarios y disminuir la mortalidad catastrófica.
2. Transformaciones demográficas: implicaron un constante incremento de lapoblación y la emigración del campo a la ciudad.
3. Transformaciones en la industria: ésta pasó de ser artesanal a concentrarse en fábricas que utilizaban máquinas y nuevas técnicas, lo que redundó en una producción masiva.
4. Transformaciones en el comercio: los intercambios internacionales se intensificaron y se creó un mercado nacional interno gracias al desarrollo de las comunicaciones y lostransportes.
Fue en el campo industrial donde se dieron los principales cambios que transformaron la economía y la sociedad tradicionales
Los campos que se vieron afectados en primer lugar, fueron el de la energía (máquina de vapor), industria textil (hiladoras y tejedoras), la metalurgia (altos hornos) y los transportes (ferrocarril).
La introducción de máquinas liquidó la industriaartesanal, que fue sustituida por las fábricas donde se agrupaban numerosos obreros. La división del trabajo incrementó la productividad y puso al alcance de un creciente número de consumidores productos a buen precio. Inventos notables que ayudaron a esta transformación fueron la máquina de vapor de Watt, la lanzadera volante de John Kay que revolucionó el sector textil, la locomotora de Stephenson...