La Salmonella

¿Qué es la salmonella?
Salmonella es un género de bacterias que pertenece a la familia Enterobacteriaceae, formado por bacilos gramnegativos, anaerobios facultativos, con flagelos periticos y que no desarrollan cápsula (excepto la especie S. typhini esporas. Son bacterias móviles que producen ácido sulfhídrico (H2S). Emplean glucosa por poseer una enzima especializada, pero no lactosa, y noproducen ureasa. No tienen metabolismos fermentativos.
Es un agente productor de zoonosis de distribución universal. Se transmite por contacto directo o contaminación cruzada durante la manipulación, en el procesado de alimentos o en el hogar, también por vía sexual. Algunas salmonellas son comunes en la piel de tortugas y de muchos reptiles, lo cual puede ser importante cuando se manipulan a la vezeste tipo de mascotas y alimentos.
La Salmonella recibe su nombre por Daniel Elmer Salmon, un patólogo veterinario estadounidense, aunque fue su colega y contemporario Theobald Smith (conocido por su trabajo con anafilaxis) quien descubrió la bacteria en 1885, aislándola de cerdos con cólera. La salmonelosis entérica está habitualmente causada por Salmonella entérica subespecie entérica, con másde 2.000 cepas descritas, es de importancia en países en desarrollo, donde su incidencia está en aumento, y en algunos países, la enfermedad es endémica.
¿Cómo afecta la salmonella?
La salmonelosis es una enfermedad de transmisión alimentaria, en especial por alimentos de origen animal y pueden aparecer en brotes en escuelas, guarderías, restaurantes y residencias de ancianos. El período deincubación es por lo general entre 12 a 36 horas, a veces hasta 6 y 48 horas. 2

En los Estados Unidos, es la causa más común de las enfermedades transmitidas por alimentos. La salmonella se encuentra en las aves crudas, los huevos, la carne vacuna y, algunas veces, en las frutas y vegetales sin lavar.
¿Cuáles son los síntomas de laenfermedad?
Los síntomas incluyen fiebre, diarrea, cólicos abdominales y dolor de cabeza. Los síntomas suelen durar entre 4 y 7 días. La mayoría de las personas mejora sin tratamiento. Puede ser más grave entre los ancianos, niños pequeños y personas con enfermedades crónicas. Si la salmonella penetra en el torrente sanguíneo, puede desarrollarse un cuadro serio y hasta riesgoso para la vida. Eltratamiento habitual es a base de antibióticos.
Consejos para prevenir la salmonella
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, existen siete (7) formas de asegurarse de que la enfermedad no progrese o de prevenirla, estas son las siguientes:
1. Usted puede contraer salmonella por comer una variedad de alimentos, no solo huevos o pollo sin cocinar bien. Si bien el pollo y loshuevos son los focos primarios de infección, la salmonella puede estar presente en una variedad de alimentos como carne molida de res, frutas, verduras, inclusive alimentos procesados como pasteles de carne congelados.
2. La infección por salmonella o salmonelosis a veces puede ser grave. En la mayoría de los casos, la enfermedad dura de 4 a 7 días y casi todas las personas se recuperan sin necesidadde tratamiento con antibióticos.
3
Pero en casos inusuales, muchas personas se enferman gravemente. En comparación con otros gérmenes transmitidos por los alimentos, la salmonella es el más mortal. También es causante de más hospitalizaciones.
3. Por cada caso de salmonelosis confirmada por laboratorio, hay alrededor de 30 casos más de salmonelosis que no se han confirmado.
La mayoría de laspersonas que sufren intoxicación alimentaria no van al médico, por lo que no se obtiene confirmación de laboratorio sobre la causa exacta de la enfermedad. Por consiguiente, es posible que la salmonella cause más casos de enfermedad de lo que se presume.
4. La infección por salmonella es más común en el verano.
Las altas temperaturas permiten con más facilidad que las bacterias contaminen los...