la situacion de los DDHH hoy

La situación de los derechos humanos en
América Latina1
por Víctor Abramovich2

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Exposición realizada durante el Panel Derechos Humanos, Autoritarismo y Democracia. Los
aprendizajes de la lucha por los derechos humanos para intervenir en los problemas del presente que
tuvo lugar en Buenos Aires el 18 de mayo de 2009.

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Víctor Abramovich, primer Vicepresidente de la ComisiónInteramericana de Derechos Humanos. Es
abogado egresado en la Universidad de Buenos Aires (UBA) y tiene una maestría en derecho
internacional (American University de Washington, D.C). Fue Director Ejecutivo del Centro de Estudios
Legales y Sociales de Argentina (CELS). Actualmente se desempeña como profesor de protección
internacional de derechos humanos en la Universidad Nacional de Buenos Aires(UBA) y como Director
de la Maestría en Derechos Humanos de la Universidad Nacional de Lanús (UNLA). Es profesor visitante
de American University, de la Universidad Nacional de Chile, y de la Universidad Andina “Simón Bolívar”
de Ecuador entre otras.

Exposición
Buenas noches. Quiero agradecer a Memoria Abierta y a la Coalición Internacional de
Sitios de Conciencia por esta invitación. Mepidieron que haga una exposición sobre
la situación de los derechos humanos en América Latina. Me parece que es algo
demasiado amplio para poder abordar en esta reunión. Voy simplemente a
aprovechar mi participación en el sistema interamericano de derechos humanos
(este año, 2009, se cumplen cincuenta años de la creación de la Comisión
Interamericana de Derechos Humanosi y treinta años de laaprobación de la
Convención Americana de Derechos Humanosii, que es el tratado esencial sobre
derechos civiles y políticos en el continente), para hacer un repaso descriptivo de
algunos de los temas que ocuparon la atención del sistema en estos años. Me parece
que es importante este punto de vista, que implica por un lado una limitación en el
diagnóstico, pero por otro lado una ciertapotencialidad porque ese sistema
interamericano, la Comisión Interamericana y la Corte Interamericana de Derechos
Humanosiii, funcionaron en los períodos de las dictaduras, en las transiciones y en la
actualidad como una suerte de espejo de la situación de derechos humanos en la
región. Fueron una suerte de caja de resonancia de los problemas de derechos
humanos.

Muchas de las cuestiones que fueronplanteadas por Patricia Valdez, siguen estando
presentes en la agenda del sistema. Quizá una de las primeras conclusiones a las
que uno podría arribar es que los problemas de derechos humanos que
caracterizaron los procesos de transición a la democracia en gran parte de los países
de la región, son todavía problemas no resueltos. Son temas abiertos. Conviven, sin
ser desplazados, con nuevasproblemáticas de derechos humanos. Esto muestra la
complejidad de este proceso: nuevas problemáticas, nuevos actores, nuevas
demandas, conviviendo, impactando e incidiendo sobre la forma de discutir los viejos
y clásicos temas de derechos humanos.

Si uno piensa el proceso o el ciclo histórico del funcionamiento del sistema
interamericano se pueden considerar tres grandes etapas. La primerase relaciona
con las dictaduras en Sudamérica y los conflictos armados internos en centro
América; la segunda con las transiciones a la democracia luego de esos períodos de

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crímenes atroces y violaciones masivas de derechos humanos; la tercera es la etapa
actual, el fin de las transiciones, el afianzamiento de sistemas democráticos que
tienen serias limitaciones institucionales yconflictos sociales. Veamos más en detalle
esta secuencia y los temas que ocuparon la atención del sistema en cada etapa.

La primera etapa en el funcionamiento del sistema tiene que ver con el
enfrentamiento a las dictaduras, a los sistemas de terrorismo de Estado en los países
del Cono Sur, a la violencia masiva y sistemática en el marco de los conflictos
armados internos (por ejemplo en...