La soya

La soja o soya, cuyo nombre científico es Glycine max, es una planta herbácea de la Familia de las Papilionáceas (Fabáceas), a las cuales pertenecen plantas tan conocidas como la judía o el guisante. Es de ciclo anual, de porte erguido y de 0,5 a 1,5 metros de altura. Posee unas hojas grandes, trifoliadas ovales, pubescentes y pedúnculos cortos (Aldea, 2003; PROSERCO Campeche 2012; Anónimo,2012)
Tiene tallos erectos cubiertos de una espesa pilosidad de color marronáceo. Sus flores, de pequeño tamaño, son de un color blanco-amarillento o azul- violáceo, de 5-6 cm. de longitud y se encuentran agrupadas en inflorescencias, situadas en las axilas de las hojas (Wikipedia, 2012; Aldea, 2003).
Su legumbre que alcanzan hasta 7 cm. de longitud posee unas cortas vainas, cada una de lascuales contiene de una a cuatro semillas oleaginosas (con un 20% de aceite) y esféricas. El color de las mismas es variable: amarillo o negro, aunque existen otras especies con semillas de color verde o castaño, dependiendo de la variedad de la que se trate (PROSERCO Campeche 2012; Aldea, 2003).
Esta planta es originaria de este de China, Japón y Corea y constituye la base de alimentación de muchaspoblaciones asiáticas desde los tiempos en los que se levantó la muralla China (2939 a.C.). En el Siglo XVIII fue introducida en Europa y América y, en la actualidad, de todas las plantas oleaginosas, el cultivo de la soja es el que más se ha extendido por todas las regiones templadas del Planeta. (Rodríguez, 2012; Aldea, 2003; Mejía, 2009)
Básicamente, la soja se consume directamente en forma dedos productos: semillas y aceite. Además, estos se pueden utilizar como materia prima para obtener una gran variedad de subproductos. Su importancia radica en que, además de barato, la soja es un cultivo de un elevado poder nutritivo y de gran contenido proteico, de ahí que los chinos la llamen carne sin huesos. (Torres, 2009; Aldea, 2003)
La parte comestible de la soya y la que contiene un grannúmero de nutrientes almacenados es la semilla, por lo que la descripción de contenido de nutrientes es únicamente referida a ella. La semilla de la soya está compuesta de cutícula, hipocotilo y dos cotiledones. Se considera como oleaginosa debido a que tiene un alto contenido de grasa (19%), además contiene también proteína (36%), hidratos de carbono (25%), agua (8%), fibra (8%) y cenizas (4%).(Figura 1). Desde un punto de vista alimenticio y comercial sus principales componentes son la proteína y la grasa. (Almanza, 2010; Aldea, 2003; Torres, 2009; Mejía 2009).



La composición de la planta también conocida como soja, es rica en proteínas, sales minerales y vitaminas. La planta de soya es uno de los alimentos vegetales con mayor cantidad de proteínas y aminoácidos esenciales. Lasoya, conocida científicamente como Glycine max, tiene alrededor de 20 gramos de proteínas por cada 100 gramos. Esta planta posee propiedades digestivas, debido en parte, a la gran cantidad de fibra que contiene. (Torres, 2009; Olguín S., 2010; Mejía 2009, PROSERCO Campeche 2012).
La soya es un alimento muy rico en vitaminas, principalmente del complejo vitamínico B. Tiene alrededor de 0.2, 0.3 y0.25 miligramos de vitamina B1, B2 y B6, respectivamente, por cada 100 gramos de soya. (Olguín S., 2010).
También tiene vitamina C y E, las cuales se encuentran en una proporción de 1.5 y 2 miligramos por cada 100 gramos de semillas de esta planta. (Olguín S., 2010; PROSERCO Campeche 2012; Mejía 2009; Torres, 2009).
Por otra parte, la planta de la soya tiene una gran cantidad de sales minerales,siendo las que más se destacan en cantidad las de potasio, fósforo y calcio, las cuales se encuentran en una proporción de 500, 220 y 100 miligramos por cada 100 gramos de soya. (Olguín S., 2010; Mejía 2009).
La planta de la soya tiene más de 15 aminoácidos dentro de su composición, los que más se destacan por la abundancia son la arginina, fenilalanina, prolina y valina. (Olguín S., 2010;...