La tercera revoluci n industrial sRA
La digitalización de fabricación va a transformar la manera en que los bienes se hacen y también
cambiará las políticas de trabajo. La primera revolución industrial comenzó en Gran Bretaña en el
siglo XVIII con la mecanización de la industria textil. Las tareas que anteriormente se habían hecho
laboriosamente a mano en cientos de casas de los tejedores, se reunieron en un solo lugar y así
surgió la fábrica de algodón. La segunda revolución industrial vino a principios del siglo XX, cuando
Henry Ford implementó la línea de montaje móvil y marcó el comienzo de la era de la producción en
masa. La primera y la segunda revolución industrial convirtió a muchas personas en ricas y más urbanas. Ahora la tercera revolución industrial está en marcha: la producción va a ser digital. En esta
página
de
la
revista
The
Economist
hay
un
reporte
especial:
(http://www.economist.com/node/21552901) en el que se argumenta que esto podría cambiar no
solo los negocios sino además muchas otras cosas. Un número notable de tecnología está convergiendo: software inteligente, nuevos materiales, robots
más diestros, nuevos procesos (en particular la impresión tridimensional) y toda una gama de
servicios basados en la web. La industria del pasado está basada en la producción de infinidad de
productos idénticos: Ford dijo la famosa frase de que los compradores de autos pueden acceder a
cualquier color que quisieren, siempre que fuere negro. Sin embargo el costo de producir lotes
mucho más pequeños en una variedad más amplia, con cada producto precisamente adaptado a los
caprichos de cada cliente, está cayendo. La industria del futuro está enfocada en la masificación de la
personalización y se parece más a la casa de tejedores que la línea de montaje de Ford.
Hacia una tercera dimensión
La vieja manera de hacer las cosas involucró tomar un montón de piezas para atornillar o soldar
entre sí. Ahora, un producto puede ser diseñado en una computadora y "producido" en una
impresora 3D, que crea un objeto sólido por la acumulación de capas sucesivas de material. El diseño
digital puede ser ajustado con unos pocos clics del mouse. La impresora 3D puede trabajar de un
modo desatendido, y pueden hacer muchas cosas que son demasiado complejas para una fábrica
tradicional. Con el tiempo, estas sorprendentes máquinas pueden ser capaces de hacer casi cualquier
cosa, en cualquier lugar, desde un garaje a un pueblo africano.
Las aplicaciones de impresión en 3D son especialmente alucinantes. Ya sea los audífonos y partes de aviones militares de alta tecnología se están imprimiendo en forma personalizadas. La geografía de
las cadenas de suministro va a cambiar. Un ingeniero que trabaja en el medio de un desierto que
descubre que carece de una cierta herramienta ya no tiene que ir a la ciudad más cercana para que
se la entreguen. Él sólo tiene que descargar el diseño e imprimirlo. Los días en que los proyectos se tengan que parar en seco a falta de una pieza, o cuando los clientes se quejan de que ya no pueden
encontrar piezas de repuesto para las cosas que habían comprado, parecerán muy curiosos.
También otros cambios son tan trascendentales. Los nuevos materiales son más ligeros, más fuertes
y más duraderos que las anteriores. La fibra de carbono está sustituyendo al acero y aluminio en productos que van desde los aviones a las bicicletas de montaña. Las nuevas técnicas permiten a los
ingenieros dar forma a los objetos en pequeña escala. La nanotecnología se está dando a los
productos de características mejoradas, tales como vendas que ayudan a curar las heridas, los
motores que funcionan con mayor eficiencia y la vajilla ...
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