las capas externas de la tierra


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1. Capas externas de la Tierra

Las capas de la Tierra se dividen en dos grupos diferentes según sea su estado sólido o semi líquido. Otra manera de clasificarlas es según su estructura ya sea interna o externa. Las capas internas de la Tierra son el manto y el núcleo y las capas externas son la litosfera, corteza, hidrosfera, biosfera y atmósfera. Algunas de ellas estándivididas a su vez en varias capas como la atmósfera que se divide en troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera o ionosfera y exosfera que es la capa más externa de la Tierra. (Astronomia, 2012)
1.1 Litosfera

La litosfera es la capa sólida de la Tierra y está compuesta por rocas y minerales. Pueden ser simples o compuestas, según tengan uno o más minerales en su composición. El grosorde esta capa va desde los 60 Km hasta la superficie.
En la práctica no es fácil establecer un espesor concreto para la litósfera.4 Se aplican distintas aproximaciones a:
1.1.1 Litosfera térmica: Bajo este concepto la litosfera constituye la parte del manto donde la conducción de calor predomina sobre la convección de calor, caso opuesto de lo que ocurre en la parte del manto que subyace lalitósfera.
En este sentido la base de la litosfera se puede definir según la intersección de una proyección del gradiente geotérmico con: a) alguna temperatura predefinida, b) cierta fracción de la temperatura de ambiente o c) cierta fracción de los sólidos del manto. Otro método más simple define dicho límite según la superficie de una isoterma.
1.1.2 Litosfera sísmica: La base de la litosfera secaracteriza por una reducción en la velocidad de propagación de las ondas S y una elevada atenuación de las ondas P. Esta definición tiene la ventaja que es fácilmente detectable a través de estudios sismológicos.
1.1.3 Litosfera elástica: Se llama litosfera flexura o elástica como la capa superior de la Tierra que se mueve con las placas tectónicas.8 Según esta definición la litosfera se definacomo rígida y con movimiento mecánico coherente.8
Las litosferas térmica y sísmica tienen espesores equivalentes. En general, el espesor de la litosfera elástica es mayor a los otros dos.

Ilustración Litosfera





2. Atmosfera

La atmósfera es la parte gaseosa de la Tierra y es la capa más externa y menos densa del planeta. Está constituida por varios gases que varían en cantidad segúnla presión a diversas alturas. Esta mezcla de gases que forma la atmósfera recibe genéricamente el nombre de aire y está compuesto de oxígeno (21%) y nitrógeno (78%). La atmósfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiación solar ultravioleta en la capa de ozono.
Además, actúa como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se trituran en polvo a causa de lafricción que sufren al hacer contacto con el aire, formando los meteoros o comúnmente llamados lluvia de estrellas. La capa más externa de la atmósfera es la exosfera que alcanza una altitud de 10,000 Km y es la zona de tránsito entre la atmósfera terrestre y el espacio.

Ilustración Partes de la Atmosfera

2.1 Capas de la atmósfera terrestre

2.1.1 Troposfera
Es la capa más cercana a lasuperficie terrestre, donde se desarrolla la vida y ocurren la mayoría de los fenómenos meteorológicos. Tiene unos 8 km de espesor en los polos y alrededor de 16 km en el ecuador. En esta capa la temperatura disminuye con la altura alrededor de 6,5 °C por kilómetro. La troposfera contiene alrededor del 75 % de la masa gaseosa de la atmósfera, así como casi todo el vapor del agua. En ella se ubica latropopausa.
2.1.2 Estratosfera
Es la capa que se encuentra entre los 10 km y los 50 km de altura. Los gases se encuentran separados formando capas o estratos de acuerdo a su peso. Una de ellas es la capa de ozono que protege a la Tierra del exceso de rayos ultravioleta provenientes del Sol. Las cantidades de oxígeno y anhídrido carbónico son casi nulas y aumenta la proporción de hidrógeno....