LAS COMPUTADORAS Y EL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN





CASO: DOS MACROCOMPUTADORAS GEMELAS MANTIENEN A LUFTHANSA EN EL AIRE


A finales de los ochenta, la línea alemana Deutsche Lufthansa AG encontró que su información sobre reservaciones y registros de pasajeros, manejo de equipajes y programación de vuelos crecía a una tasa del 50% por año. Karlheinz Natt, el director de tecnología de información de Lufthansa debía asegurarse de que elsistema de cómputo de la línea podría manejar este torrente de información y al mismo tiempo mantener y aun mejorar una confiabilidad casi perfecta de 99.9%.
Natt sabía que las computadoras seria 1100 de la empresa Unisys Corporation pronto dejarían de tener la capacidad de cómputo para enfrentar al problema. Más aún una sola macrocomputadora no podría procesar el enorme volumen de operacionesque se avecinaban a Lufthansa. Natt decidió ascender a microcomputadoras más poderosas y enlazarlas de manera que ambas procesaran conjuntamente las operaciones de la misma aplicación.
En febrero de 1992 Lufthansa cambió a dos macros Unisys serie 2200/644. Con cuatro unidades centrales de proceso (CPU), cada una de estas máquinas tiene el doble del poder de procesamiento de las antiguas macrosserie 1100 de Lufthansa.
Empleando un software especial, las dos máquinas están enlazadas de manera que funcionan como una sola macrocomputadora mucho más poderosa.
El sistema está instalado de modo que las reservaciones de la línea aérea o cualesquiera otras operaciones sean procesadas por uno u otro procesador central.
Aunque Lufthansa tuvo que modificar algunos de sus procedimientos y susoftware para trabajar con las nuevas macrocomputadoras, el esfuerzo dio resultados. Natt afirma que las macrocomputadoras gemelas han ahorrado dinero porque tiene la capacidad para procesar todas las operaciones de Lufthansa sin sobrecargarse. Esto reduce las posibilidades para el bloqueo de las computadoras, lo que puede ser desastroso para el negocio de las líneas aéreas si las personas no puedenhacer reservaciones u obtener los asientos que desean en el mostrador de registro. Aunque las dos macros enlazadas tienen la suficiente potencia para manejar la carga prevista de las operaciones para los siguientes años, Natt ya se está previniendo para tener la seguridad de que las operaciones comerciales de Lufthansa no se limiten por las capacidades de proceso de sus computadoras.1. SISTEMA DE CÓMPUTO

Es un conjunto de elementos electrónicos tangibles o dispositivos físicos de una computadora que interactúan entre sí, (Hardware) para procesar y almacenar información de acuerdo a una serie de instrucciones. (Software).
Al interior de una computadora podemos encontrar elementos de hardware tales como una fuente de alimentación, una tarjetaprincipal, una unidad de disco flexible, una unidad de disco duro, una unidad de CD-ROM, una tarjeta de vídeo, una tarjeta fax - módem, una tarjeta de sonido, entre otros. Externamente normalmente encontramos elementos como: un monitor, un teclado, un ratón, una impresora, etc.
Con el objeto de entender cómo procesan las computadoras la información, convirtiéndola en información útil, es necesarioentender los componentes de un sistema de cómputo y cómo trabajan las computadoras.

Configuración de un Sistema.- Un sistema contemporáneo de cómputo puede dividirse en cinco partes principales:

a) El Procesador Central.- También llamada CPU o UCP, el cual maneja los datos y controla las otras partes del sistema de cómputo.
b) El Almacenamiento o Memoria Secundaria.- Alimenta los datos einstrucciones al procesador central y guarda los datos para su uso posterior.
C) Dispositivos de Entrada.- Le permiten a la computadora captar información del exterior para su procesamiento en ésta.
d) Dispositivos de Salida.- Transforman los datos electrónicos producidos por el sistema de cómputo y los muestran de manera que las personas los entiendan.
c) Dispositivos de Comunicación.-...