Las unidades de conversación

LAS UNIDADES DE LA CONVERSACIÓN
Antonio BRIZ
Universidad de Valencia

BIBUD [0213-2370 (lOOO) 16-2; 225-246]

Una conversación, desde el punto de vista de su estructura interna, se organiM en unidades
''mon%gales'' o inferiores (Acto de habla e Intervención) y unidades "dialogales" o superiores
(Inttrcambio y DidÚJgoJ. Externamente se estructura en turnos de habla, a través de los cualesse
logra que la conversación progrese dentro de un orden sodal. Las pdginas que siguen comtituyen
un,! propuesta de definición de todas estas unidades.
A conversation, ftom ¡ts internal structure point of view, is organized in ''monologa!'' OY injerior
lmi,s (Speech oCI and Interven/ion) and "dialogal" OY superior ¡mits (Exchange and Dialogue). JI
is externa/Iy structured in speech fums,through which the progression of the conversation in a
social arder is achieved. The flllowing pages constitute a proposa/ 01definition 01all these units.

1. Introducción. ¿Qué es una conversación?
El término conversación se ha urilizado en el análisis textual y discursivo con sentidos diferentes que conviene precisar antes de enfrentarnos a nuestro objeto de estudio.
1.1. La conversación comotipo de diseur,·o. Una conversación es un tipo de discurso oral, la manifestación prototípica de 10 oral, dialogal, caracterizado por la
inmediatez comunicativa, su dinamismo y carácter cooperativo y por la alternancia
de turnos no predeterminada:
-Oral, como modalidad o realización producida y recibida por el canal fónico.
-Dialogal, como sucesión de intercambios (frente a los discursosmonologales).
-Inmediato, puesto que se desarrolla en la coordenada espacio-temporal aqufahora-ante ti (frente a un informativo de radio o televisión).
-Dinámico, por la continua permuta y cambio de papeles entre los interlocutores (de hablante a oyente, de oyente a hablante) y por la alternancia de turnos
(frente a una conferencia o los rituales de saludo).
-Cooperativo, puesto que se obrajuntamente con otro y su intervención (frente
a los monologales o de "uno", como el discurso político).
Tales ~asgos) sin embargo, no le son exclusivos, son compartidos por otros dis-

cursos dialogales como el debate o la entrevista. El rasgo pertinente y definidor de la
conversación es la alternancia de turnos no predeterminada, no negociada previamente.

RlLCE 16.2 (1000) 225-146

226BRIZ. LAS UNIDADES DE LA CONVERSAcrÓN

En virtud de la modalidad de habla, del registro empleado, el discurso conversacional puede ser [+/-] formal o [+/-] informal. Las condiciones de producción y
recepción referidas a la situación de comunicación, ésto ~, la mayor o menor relación de proximidad entre los participantes, su saber y experiencia compartidos, el
marco discursivo fami.Iiar, larelación de mayor o menor igualdad entre estos, así
como la finalidad de la comunicación (intetpersonal, transaccional), el grado de
cotidianidad, de planificación y de formalidad, son parámetros que, de forma conjunta e interrelacionados, nos permiten distinguir, en principio, dos modalidades o
registros de uso extremos en el discurso conversacional y; así pues, dos tipos de conversacionesprototípicas:
a) la conversación coloquial, con +(mayor) 1 relación de proximidad, +saber
compartido, +cotidianidad, -(menor) grado de planificación, +finalidad interpersonal ... : por ejemplo, una conversación coloquial entre amigos en un bar hablando
de un tema cotidiano. 2
b) la conversación formal: -relación de proximidad, -cotidianidad, +planificación, +finalidad ttansaccional ... ): por ejemplo, unaconversación eIltre dos profesores, cuya relación es sólo profesional, que conversan sobre lingüística cognitiva.
Según la mayor o menor presencia de estos rasgos, pueden reconocerse grados
de coloquialidad y de formalidad y, por tanto, otras modalidades conversacionales
. intermedias o periféricas. Ello ya se manifiesta en la propia actuación y conducta de
los usuarios ante ciertos...