Lectura 1

El aprendizaje-servicio en América Latina: una aproximación
Prof. María Nieves Tapia
Directora
CLAYSS
Buenos Aires, Marzo de 2003

CENTRO LATINOAMERICANO DE APRENDIZAJE Y SERVICIO SOLIDARIO
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C1234ACD Buenos Aires-Argentina
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El aprendizaje-servicio en América Latina: unaaproximación
Prof. María Nieves Tapia
Directora
CLAYSS (Centro Latinoamericano de Aprendizaje y Servicio Solidario)

Aprendizaje-Servicio y Proyectos Solidarios
Hasta hace unos diez años, “aprendizaje-servicio” era una expresión prácticamente
desconocida en el vocabulario pedagógico latinoamericano. Aún hoy, si se les pregunta
a cualquier educador si está haciendo un proyecto de aprendizaje-servicio, larespuesta
será probablemente “no” o “no sé”. Pero si preguntáramos “¿está realizando algún
“proyecto solidario”?”, las respuestas serían seguramente positivas en miles de casos.
De hecho, la práctica del aprendizaje-servicio está más difundida de lo que podría
parecer a primera vista.
Existe una larga tradición solidaria en la educación latinoamericana: “campañas” para
recolectar alimentos, ropa ojuguetes para la gente necesitada, “padrinazgos” o
“gemelazgos” con escuelas rurales o carenciadas son frecuentes aún en escuelas de
pocos recursos, tareas de alfabetización o de apoyo escolar... Viajar a localidades rurales
para realizar un servicio durante las vacaciones de invierno es frecuente no sólo en
colegios religiosos privados, sino también en escuelas “laicas” de gestión estatal.Muchas Universidades del continente desarrollan desde hace décadas programas de
acción social protagonizados por los estudiantes en forma voluntaria u obligatoria.
Basadas en esta tradición de servicio, durante la década del ochenta y especialmente en
la del noventa, un número creciente de escuelas latinoamericanas comenzaron a
desarrollar proyectos solidarios más elaborados pedagógicamente y de mayorimpacto
social, que pueden ser definidos como de aprendizaje-servicio aun cuando sus
protagonistas no los llamen de esa manera.
“Rede Pitágoras”, por ejemplo, es una red de escuelas brasileñas que promueven el
liderazgo, la participación y el protagonismo juvenil. La Guía para el Maestro de la
Rede Pitágoras “Tempo de Servir” (Tiempo de Servir) no menciona ni una sola vez el
término “proyecto deaprendizaje-servicio”, pero explica paso por paso cómo
desarrollarlo. (Gomes da Costa, 2001).
Intentando clarificar algunos conceptos básicos, podríamos decir que bajo la
denominación abarcativa de “experiencias educativas solidarias” se encuentran tres
tipos diferentes de actividades, proyectos o programas, que hemos definido como:
 Iniciativas solidarias asistemáticas
 Servicio comunitariointegrado al PEI
 Aprendizaje-servicio.
Una adaptación latinoamericana de los “cuadrantes del aprendizaje y el servicio”
desarrollados por la Universidad de Stanford pueden ayudarnos a clarificar estos
términos1.

1

Adaptación de: Service-Learning Quadrants, Service-Learning 2000 Center, Stanford University,
California, 1996. En: TAPIA, María Nieves. La solidaridad como pedagogía. Buenos Aires,Ciudad
Nueva, 2000.

El eje vertical se refiere a la menor o mayor calidad del servicio solidario que se presta a
la comunidad, y el eje horizontal indica la menor o mayor integración del aprendizaje
sistemático o disciplinar al servicio que se desarrolla. En función de estos ejes, quedan
definidos cuatro cuadrantes (ver fig. 1).

III. SERVICIO
COMUNITARIO
INSTITUCIONAL

-

APRENDIZAJE
II.INICIATIVAS
SOLIDARIAS
ASISTEMATICAS

+

S
E
R
V
I
C
I
O

IV.
APRENDIZAJESERVICIO
INTEGRADO

+

I. TRABAJOS
DE CAMPO

FIG. 1: Los cuadrantes del aprendizaje y el servicio
I - Trabajos de campo: son actividades que relacionan a los estudiantes con la realidad de su
comunidad, con problemáticas sociales o ambientales, pero consideradas exclusivamente como
objeto de estudio. La finalidad del trabajo de campo...