ley de richter

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GRUPO HEUREMA. EDUCACIÓN SECUNDARIA

ENSEÑANZA DE LA FÍSICA Y LA QUÍMICA

sección: PERSONAJES OLVIDADOS DE LA FÍSICA Y LA QUÍMICA
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Jeremías Benjamín Richter, el padre de la estequiometría.

Dentro de unos días, se cumplirá el 250 aniversario del nacimiento de Jeremías Benjamín Richter, que lo hizo el 12 de marzo de 1762, en Hirchberg(Silesia), actualmente Jelenia Gora en Polonia. Fue un adelantado de su tiempo, porque se empeñó en tratar la química, matemáticamente [1] , lo cual a nadie se le ocurría a finales del siglo XVIII. Es más, el nombre que propuso para la nueva ciencia; la estequiometría o el arte de medir los elementos químicos, fue motivo de que se considerase a dicha ciencia como muy compleja y que ningún científicode la época le prestara atención [2] .

Su padre era comerciante, y el destino del hijo era convertirse en aprendiz de su tío, arquitecto e ingeniero militar. Los reveses económicos de la familia, le hicieron entrar en el servicio militar, en el cuerpo de ingenieros en Breslau, donde estuvo desde 1778 hasta 1783, y del que fue expulsado por un problema disciplinario [3] . Su formación químicala hizo leyendo el diccionario de Química de Macquer. Después entró en la universidad de Könisberg, donde fue alumno de Kant, graduándose el 30 de abril de 1789, con una disertación “De usu matheseos in Chemia” (el uso de las matemáticas en la Química), permaneciendo durante algún tiempo como “Privatdozent” en dicha universidad, sin remuneración [4] . Cree que el hidrógeno (no se conocía en aquéltiempo), que se desprendía al tratar los metales con un ácido, era flogisto, tratando de determinar su peso [5] . Pero sus pocos recursos financieros no le permitieron seguir en la facultad, empleándose en 1790 como tutor en la casa del Señor de Leschwitz, sin dejar sus experimentos químicos [6] .

ALMACÉN

María la judía

Descroizilles

MarieMeurdrac

ACouper

Marie Anne PaulzeLomonosov

Marguerite Perey

Germain Hess

Ida Tacke

Raoult

Lise Meitner

Daniell

María Goeppert

Le Chatelier

Emilie de Breteuil

Robert Boyle

Berta Karlik

Borodin

Rosalyn Susseman

Theodore Richards

Rosalind Franklin




Richter en Breslau

En 1791 encontró que al precipitar tartrato de calcio, desde una solución de tartrato potásico tratándola conacetato de calcio, el sistema resultante es neutro, haciendo notar:”que está demostrado experimentalmente que este hecho se verifica en todas las descomposiciones por doble afinidad, siempre que los compuestos usados en esas descomposiciones sean neutros”. Estableciendo la siguiente conclusión: “Si los componentes de dos compuestos neutros son A-a (a) y B-b (b), las relaciones de masas de los nuevoscompuestos neutros establecidos en la doble descomposición son A-a/b y B-b/a”.

En 1792, publica sus tres volúmenes de “Angfängsgründe der Stöchyometrie” (Rudimentos de estequiometría) [7] . El primer volumen “Die reine Thermimetric und Phlogometrie”, dedicado a las medidas calorimétricas y los otros dos “Angewandte Stoichiometrie”, ya dedicado a las relaciones entre las combinacionesquímicas. Sin embargo no se encontraba a gusto con su trabajo de tutoría, haciendo diversas solicitudes para un puesto docente.

En enero de 1795, consigue un trabajo en la oficina minera de Silesia, en Breslau. En él tenía que analizar minerales, y relatando sus características. Su sueldo anual era de 300 thalers [8] . Tenía un asistente, con el que compartía una habitación llena de humedad que oxidabasus instrumentos de análisis. Su trabajo resultó ser bien considerado, por lo que se le subió el salario a 400 thalers al año siguiente.



Fig.1

En 1795, en las aclaraciones a su tratado de estequiometría, publica lo que sería después la ley de las proporciones recíprocas, en estos términos: “Si P es la masa de un elemento determinante y a,b,c,d, las masas de los elementos por él...