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Figura 1: Ubicación de los Valles Calchaquies. 
 
Fuente: Elaboración propia a partir de Atlas General de la República Argentina. Séptima Edición. Ángel Estrada. Bs. As. 1985
    Desde la perspectiva regional se observa como denominador común las relaciones que establece la circulación mercantil. Así, se puede decir que es el mercado que organiza y asigna funciones al espacio. Desde estepunto de vista, la regionalización es una forma conceptual de atrapar procesos reales en una dimensión específica de región. Teniendo en cuenta esta categoría se presentará a continuación un espacio socioeconómico, una región con diversidad geográfica, recursos naturales, ambientes y producciones relacionadas por la formación de un circuito mercantil. Al respecto Eric Langer y Viviana Conti (1991),consideran a la formación de este espacio económico, como la última orientación mercantil que se desarrollo en la región andina a fines del siglo XIX. Se trató del área andina meridional, que habría relacionado el noroeste argentino y Chile Semiárido, con subáreas para el caso argentino como las zonas valliserranas, (de la cual formaría parte los valles Calchaquíes y Cachi) y las zonas del Chaco.Con respecto a Chile, las áreas que participaron de este espacio socioeconómico fueron: Tarapacá, Copiapó y Antofagasta, destacadas por la producción de salitre. 
    Antes de abordar a la región a la cual se hizo alusión, y a la participación que tuvo Cachi en ella a fines del siglo XIX, conviene recordar cómo esta localidad se había integrado, a los circuitos mercantiles anteriores al periodotrabajado. 
    Durante los tiempos de la colonia y hasta principio del siglo XIX, los Valles Calchaquíes formaron parte del espacio económico peruano (5), como una zona de paso e invernada de ganado mular, por estar ubicado en las rutas del comercio mercantil. Esta ruta conectaba el Río de la Plata con el Alto Perú. 
    Durante las primeras décadas del siglo XIX, el espacio económico sufriólas consecuencias de las guerras de independencia, las cuales provocaron poco a poco su desestructuración (Langer y Conti, 1991:92). En el proceso de desarticulación de la relación rioplatense con el Alto Perú, la región del Litoral fue entretejiendo vínculos más firmes con los mercados atlánticos. En contraste a esta situación, según Schmit y Rosal (1999), las provincias norteñas conformaron laperiferia de un nuevo espacio mercantil, cuyo núcleo se asentaba en el antiguo Alto Perú. Por lo tanto, para las provincias norteñas, el proceso de independencia no implicó el fin de los circuitos mercantiles andinos. En este sentido, Antonio Mitre (1986), establece que durante un buen tramo del siglo XIX existió entre los países del área andina un espacio mercantil articulado por la moneda dePotosí, cuyas fronteras, no se ajustaban al territorio controlado por cada Estado. Así, el nuevo boom de la plata en Bolivia a partir de 1850, provocó un incremento de las demandas de producciones del noroeste argentino. Pero esta situación, llegaría a su fin cuando las medidas liberales aplicadas por el Estado Boliviano provocarían a principios de 1870 la supresión de la moneda feble y en 1877 laconversión efectiva de la misma. Así, según Mitre, concluyó el ciclo monopolista de la economía altoperuano que posibilitó durante medio siglo la sobrevivencia del espacio mercantil regional (Mitre, 1986). 
    Los informes de rentas nacionales de cada una de las cajas de recaudación (6), hacen referencia a este comercio regional. Así, se puede observar la importancia que tenía para la provinciade Salta, el comercio de animales en pie para los mercados ubicados en Bolivia y Perú, ya que constituían el segundo ramo de las rentas que recaudaba la Aduana de Salta (7). 
    A partir de este contexto, se pudo identificar la importancia de los Valles Calchaquíes en este comercio, desde los primeros años de funcionamiento del Estado Nacional, cuando se habían establecido las aduanas y las...