Libro 7 Herodoto

HERÓDOTO
HISTORIA
LIBRO VII

Batalla de las Termópilas.
Posiciones de los dos ejércitos
Pues bien, el rey Jerjes, había acampado en la región de Traquis, en
Mélide, mientras que los griegos lo hicieron en el paso. Y por cierto que
ese paraje es conocido por la mayor parte de los griegos con el nombre de
, si bien entre los lugareños y las gentes de los alrededores
se lo denomina .
Comodigo, ambos adversarios habían acampado en esas posiciones, por
lo que el monarca tenía bajo su control toda la zona norte, hasta Traquis, en
tanto que los griegos controlaban la zona continental por su parte más
meridional.

Composición del ejército griego apostado en las Termópilas
a las órdenes de Leónidas, rey de Esparta
Los griegos que aguardaban al ataque del Persa en dicho parajeeran los
siguientes: trescientos hoplitas espartiata; mil de Tegea y Mantinea
(quinientos por cada ciudad); ciento veinte de Orcómeno, en Arcadia, y mil
hoplitas del resto de Arcadia (a ese número ascendían los contingentes
arcadios). De Corinto había cuatrocientos hombres, doscientos de Fliunte y
ochenta de Mecenas. Éstas eran las fuerzas que habían llegado desde el
Peloponeso, en tanto quede Beocia lo habían hecho setecientos tespieos y
cuatrocientos tebanos.
Para apoyar a los contingentes citados acudieron los lucros opuntios,
con todos sus efectivos, y mil focenses. Resulta que fueron los propios
griegos quienes solicitaron su ayuda, diciéndoles, por medio de mensajeros,
que ellos constituían las avanzadillas del grueso del ejército y que era
inminente cualquier día lallegada del resto de los aliados; además, tenían el
mar controlado, pues en él montaban guardia los atenienses, los eginetas y
quienes habían sido encuadrados en las fuerzas navales, por lo que no
debían abrigar temor alguno. Por otra parte -siguieron diciendo-, no era un
dios quien atacaba Grecia, sino un hombre; y no había mortal alguno, ni lo

habría en el futuro, para quien no fueraconnatural la desgracia desde el
mismo día de su nacimiento; y, cuanto más importantes son las personas,
más importantes son sus desgracias. En con secuencia, el invasor, como
mortal que era, también había de sufrir un revés en sus ansias de gloria. Al
enterarse de esos detalles, locros y focenses acudieron con socorros a
Traquis.
Como es natural las fuerzas griegas, según sus respectivas ciudades,tenían sus propios generales, pero el más admirado y el que tenía a sus
órdenes a la totalidad de las tropas era el lacedemonio Leónidas (hijo de
Anaxándridas, nieto de León y descendiente de Euricrátidas, Anaxandro,
Eurícrates, Polidoro, Alcámenes, Teleclo, Arquelao, Hegesilao, Doriso,
Leobotas, Equéstrato, Agis, Eurístenes, Aristodemo, Aristómaco, Cleodeo,
Hilo y Heracles), que habíaobtenido el trono de Esparta de una manera
inesperada.
Como tenía dos hermanos mayores (Cleómenes y Dorieo), no se le
había pasado por la imaginación la posibilidad de reinar. Pero resulta que
Cleómenes había muerto sin descendencia masculina y tampoco Dorieo se
hallaba con vida (también él había muerto, aunque en Sicilia), por lo que el
trono recayó en Leónidas, pues, por otra parte, era mayorque Cleómbroto
(que era el hijo menor de Anaxándridas) y, además, estaba casado con la
hija de Cleómenes.
Fue él quien, en aquellos momentos, acudió a las Termópilas con los
trescientos hombres que, de acuerdo con la ley, había escogido entre
quienes contaban con hijos. Y se presentó acompañado, asimismo, de los
tebanos (su número lo indiqué al hacer el cómputo de los efectivos
griegos), alfrente de los cuales se hallaba Leónidas, hijo de Eurímaco. La
razón por la que Leónidas se empeñó en que los tebanos fuesen los únicos
griegos que lo acompañasen radicaba en que se les acusaba de ser unos
decididos partidarios de los medos. De ahí que, con el propósito de
averiguar si iban a enviar tropas en su apoyo o si, por el contrario, iban a
rehusar abiertamente integrarse en la...