Limnologia

HISTORIA DE LA LIMNOLOGÍA

El término Limnología tuvo varias aseveraciones durante mucho tiempo mientras que fue aclarado su concepto; Forel en 1982 lo definió como “oceanografía de los lagos”, en 1983 Cole dijo que “es el estudio de la oceanografía de las aguas continentales”, en este mismo año Wetzel lo define más ampliamente como el estudio de las relaciones funcionales y de la productividadde las comunidades de agua dulce y la manera como las afecta el ambiente químico, físico y biológico. Previo a esto ya se había concretado un concepto generalizado durante el Primer Congreso Internacional de Limnología realizado en 1922 en Kiel (Alemania) donde decía que “es el estudio ecológico de todas las masas de agua continentales” independientemente de su origen, dimensión y salinidad, loque incluía estuarios y por tanto la relación con la oceanografía. Actualmente se define como el estudio de las aguas interiores o continentales, sin importar si son lenticas o lóticas, aunque recientemente esto se ha considerado bajo el término humedales según Guerrero (1998).
La palabra Limnología deriva de la raíz griega limne que significa pantano o lago. Pero mucho antes de que se utilizaraneste término como ciencia las comunidades ya conocían la importancia del agua como fuente de alimento y desarrollo de las sociedades, conocían la existencia de animales y plantas típicos de entornos acuosos, inclusive sacaban provecho de ello como lo hacían los mayas con ciertos insectos (hemípteros y larvas de dípteros) y Artemia como alimentos, también mantenían peces y plantas en sistemasrudimentarios a base de agua.

Con la invención del microscopio en el siglo XVII se abrió campo al estudio de nuevos organismos en el agua, ya que se pasó de tener sólo la percepción de los animales y plantas visibles, a un nuevo mundo microscópico que poco a poco fue tomando gran importancia. Las observaciones realizadas por A. Van Leeuwenhooek y otros cientificos (1632) de algunos protozoarios yrotíferos abrió los ojos al mundo microbiológico.
El descubrimiento del fenómeno de la estratificación térmica en manos de Simony (1850) en los Alpes Suizos, llevó por primera vez al análisis de la relación de los organismos acuáticos con las condiciones físicas y químicas del agua (Agassiz 1850)

Aunque Haeckel, padre de la ecología, es uno de los primeros en establecer principios ecológicospara los sistemas de vida tanto en la tierra como en el agua, es Forbes quien marca el inicio de la limnología como ciencia, primero con la publicación de su artículo en 1887 “El lago como un microcosmos”; y después con sus trabajos del lago Le Léman, Suiza, sobre biología de peces, química y agua potable publicados en tres volúmenes (1892, 1895 y 1904).

El primer laboratorio dedicado a estudiosen limnología es el Instituto de Limnología Plön (hoy llamado instituto Max Planck de Limnología) fue fundado en Alemania en 1891, allí se estudiaba en su mayoría organismos planctónicos; este instituto se considera como uno de los más importantes hasta nuestro días.
August Thienemann fue el encargado de estructurar la limnología como ciencia, fue director del Instituto Plön, fundador de laSociedad Internacional de Limnología, creador del Archivo para Hidrobiología (revista para publicaciones limnológicas), perfeccionó muchas técnicas de análisis químico del agua y entre muchas otras cosas que lo hicieron importante durante el desarrollo de esta nueva ciencia.
Alemania fue el país más influyente en la extensión rápida de la limnología, sin embargo otros países como Rusia, Francia,Noruega, Dinamarca, Gran Bretaña, Suecia, Finlandia, Italia, España realizaron aportes muy importantes al estudio limnológico.
A partir de la década de los noventa la limnología ha tenido un acelerado progreso en todos los países del mundo, se ha vuelto muy importante como ciencia y más en estos tiempos de contaminación donde la intervención de los estudios del agua se ha vuelto indispensable....