Linfocitos vírgenes

Linfocitos vírgenes. Son linfocitos T o B maduros que se encuentran en los órganos linfáticos periféricos y en la circulación, y que nunca se han encontrado con un antígeno extraño. Los linfocitosvírgenes suelen morir 1 a 3 meses después si no reconocen antígenos. se denominan linfocitos en reposo, porque no se dividen activamente ni están realizando ninguna función efectora. Los linfocitos T yB vírgenes no pueden distinguirse fácilmente por su morfología, y se les denomina a menudo linfocitos pequeños. Un linfocito pequeño tiene 8 a 10 um de diámetro y un gran nucléolo con heterocromatinadensa, y un anillo fino de citoplasma que contiene algunas mitocondrias, ribosomas y lisosomas, pero ningún orgánulo especializado.
Los linfocitos activados son más grandes (10 a 12 um de diámetro),tienen más citoplasma, orgánulos y mayores cantidades de ARN citoplásmico, y se denominan linfocitos grandes o linfoblastos.
La supervivencia de los linfocitos vírgenes depende de dos tipos deseñales, algunas generadas por receptores para el antígeno y otras por citocinas. Se propone que el receptor para el antígeno de los linfocitos B vírgenes genere señales de supervivencia incluso sin elantígeno y que los linfocitos T vírgenes reconozcan «débilmente» varios antígenos propios, lo suficiente para generar señales de supervivencia, pero sin desencadenar señales necesarias para iniciar laexpansión clonal y su diferenciación en células efectoras.
Las citocinas son también esenciales para la supervivencia de los linfocitos vírgenes. Las más importantes de estas citocinas son la interleucina7 (IL-7), que promueve la supervivencia y, quizás, el cambio de ciclo de baja intensidad de linfocitos T vírgenes, y el factor activador del linfocito B (BAFF), que pertenece a la familia TNF, que espreciso para la supervivencia del linfocitos B virgen.
En el estado estable, la reserva de linfocitos vírgenes se mantiene en un número bastante constante debido a un equilibrio entre la muerte...