Lisa Kleypas Porque Eres Mia 1 1

Prólogo
Londres, otoño de 1833

Título original: Because yoti are mine
Traducción: Martín Rodríguez Courel 1."
edición: julio 2002
© 1997 by Lisa Kleypas ©
Ediciones B, S.A., 2002
para el sello Javier Vergara Editor
Bailen, 84 - 08009 Barcelona (España)
www.ediciunesb.com Printed
m Spain ISBN: 84-666-0982-2
Depósito legal: B. 21.070-2002
Impreso por PURESA, S.A.
Girona, 206 - 08203 SabadellTodos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en las
leyes, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de los
titulares del copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por
cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el
tratamiento informático, así como la distribución de ejemplares
mediante alquiler o préstamo públicos.

—No puedo casarmecon él. No puedo hacerlo. —Al contemplar a
lord Clifton paseando por el jardín en compañía de su padre, a Madeline se
le revolvieron las tripas.
Hasta que su madre, lady Matthews, le contestó, no se percató de que
había hablado en voz alta.
—Aprenderás a cuidar de lord Clifton —dijo secamente. Como era
habitual, su afilado rostro mostraba una expresión adusta de reprobación.
Después de conducir suvida con una tendencia a la autoinmolación próxima al martirio, había dejado claro que esperaba que sus tres hijas hicieran
lo mismo. Los fríos ojos castaños, enmarcados en un rostro pálido y
elegante, se clavaron en Madeline. Excepto ella, que se ruborizaba con facilidad, todas las mujeres Matthews compartían idéntica blancura de tez.
«Espero que algún día, cuando hayas madurado —continuó Agnes—,agradezcas que se te haya concertado tan estupendo enlace.
Madeline estuvo a punto de asfixiarse debido a una oleada de resentimiento y sintió que un rubor delator se instalaba en sus mejillas, tiñéndolas
de un rosa brillante. Durante años había intentado ser cuanto sus padres
esperaban de ella: dócil, discreta, obediente... Pero ya no podía contener
sus sentimientos por más tiempo.
7—¡Agradecer! —exclamó con amargura—. El casarme con un hombre
más viejo que mi padre...
—Sólo uno o dos años —la interrumpió Agnes.
—... que no comparte ninguna de mis aficiones y que me ve tan sólo
como a una yegua de cría...
—¡Madeline! —exclamó Agnes—. Semejantes palabras no son dignas
de ti.
—Pero es la verdad —replicó Madeline, esforzándose por no alzar la
voz—. Lord Clifton tiene dos hijas de su primermatrimonio. Todo el
mundo sabe que quiere tener hijos, y se supone que yo soy la destinada a
dárselos. Se me enterrará de por vida en el campo o, al menos, hasta que él
muera, y luego seré demasiado vieja para disfrutar de mi libertad.
—Ya está bien —dijo su madre con rigidez—. Veo que se te tienen que
recordar algunas circunstancias, Madeline. Es obligación de la mujer compartir los intereses desu marido, no al revés. No se le puede culpar a lord
Clifton de que, casualmente, no disfrute con actividades tan frivolas como la
lectura o la música. Es un hombre serio, con una gran influencia política, y
espero que te dirijas a él con el respeto que se merece. En lo referente a su
edad, llegarás a valorar su sabiduría y terminarás por buscar su consejo en
todos los aspectos de la vida. Para unamujer, no hay otro camino hacia la
felicidad.
Madeline apretó los puños y observó con tristeza a través de la ventana
la voluminosa figura de lord Clifton.
—Si al menos me hubierais dejado alternar en sociedad un año, quizá
me hubiera sido más fácil aceptar el compromiso. Nunca he ido a un baile o
asistido a una cena o una fiesta. He tenido que seguir en el colegio, a pesar
de que todas misamigas ya se han ido. Incluso mis hermanas han sido
presentadas en palacio...
—No han sido tan afortunadas como tú —respondió Agnes con la espalda más tiesa que una tabla—. Te ahorrarás todas las preocupaciones e
inconvenientes de la temporada, porque ya estás comprometida con el mejor y
más admirable partido de Inglaterra.
—Ésa es tu idea de él —replicó Madeline entre dientes, poniéndose
tensa,...