LITERATOS



EL COSTUMBRISMO PERUANO
ANTECEDENTES: El Costumbrismo en Latinoamérica: Entre 1810 y 1825 todos los países de Hispanoamérica 8con excepción de Cuba) logran su independencia política. Enfrentados a la nueva situación que significa todo un reto, los escritores toman conciencia con mayor o menor lucidez del imperativo de hacer un nuevo tipo de literatura que se diferencie claramente de la quese practicaba en la época colonial. No hay sin embargo claridad sobre el o los caminos a seguir. Sólo Andrés Bello, exiliado e Londres, va a proponer las formas literarias que convenían a la América liberta (describir la naturaleza americana y aprovechar los materiales que da la historia a la pluma y talento del escritor) Pero, a pesar de la insigne figura de Bello conocida en América, supropuesta no fue seguida por los literatos de la joven América, la gran mayoría de escritores, de Cuba a la Argentina, asumen con entusiasmo y empeño otra opción literaria, la que representaba el costumbrismo. ¿Qué significa esta virtualmente unánime preferencia por el costumbrismo’ Por un lado, ella era reflejo ciertamente del ejemplo del costumbrismo europeo especialmente del español y francés, vigenteen las primeras décadas del siglo. Pero a un nivel más profundo hay que ver en el costumbrismo latinoamericano que se extiende hasta mediados del siglo, el resultado de una no siempre clara pero actuante voluntad de afirmación nacional, una suerte de incipiente búsqueda de identidad, un deseo de consolidación de la recién conquistada independencia. Como dice Margarita Castro Rawson: “Elcostumbrismo es uno de los medios más eficaces de afirmar la nacionalidad. El cuadro de costumbres viene a ser entonces el medio de crítica y enfoque de la realidad nacional de estos nuevos países, la historia viva de una inmensa sociedad en periodo de formación”.
2. LOS COSTUMBRISTAS PERUANOS
El Perú no fue desde luego una excepción en el auge costumbrista de la primera hora latinoamericana. Aunquepueden rastrearse antecedentes desde el siglo XVII (Caviedes) y XVIII (Francisco del Castillo, Alonso Carrión de la Vandera, José Joaquín De Larriva), no cabe duda que el primer costumbrista peruano en sentido estricto fue Felipe Pardo y Aliaga (1806-1868) y que puede fijarse en 1829 –año del estreno de su comedia Frutos de la Educación- la fecha de inicio del período costumbrista de la literaturanacional. A partir de entonces van apareciendo autores y obras representativas. Puede hablarse así de una primera promoción que conforman el ya citado Pardo y Aliaga y Manuel Ascencio Segura (1805-1871) y luego de una segunda en la que figuran Narciso Aréstegui (1818-1869), Manuel Anastasio Fuentes “El Murciélago” (1820-1889), Ramón Rojas y Cañas (1820-1881). Hay incluso un costumbrista tardío,Abelardo Gamarra “El Tunante” (1852-1924), que prolonga hasta el siglo veinte la presencia de la escuela.

Predominantemente limeño en un primer momento, el costumbrismo peruano va ampliando lentamente las fronteras de su mundo representado pero sin llegar a incluir en ningún momento al Perú total. Sus principales medios de expresión son los periódicos y las revistas por un lado y el teatro por otro.En los primeros aparecen los cuadros o artículos de costumbres, la creación más típica del costumbrismo, y también las diversas formas de la poesía festiva en particular las letrillas. Los locales teatrales por su parte sirven para la representación de las llamadas comedias de costumbres que traían a un público considerable. El atractivo que para el escritor significaba poder llegar con rapidez asu público y recoger también de inmediato las reacciones de la gente – lo que se conseguía a cabalidad por medio de la publicación periódica y la representación teatral –explica porque al autor costumbrista fue poco aficionado al libro. Unos de los pocos que entonces se publicaron fueron Museo de Limeñadas (1853) de Ramón Rojas y Cañas y una selección de ocho comedias de Segura que Ricardo...