Literatura Universal

Tema VII- Los herederos de Cervantes

T VII- La novela europea en el siglo XVIII. Los herederos de Cervantes y de la picaresca española en la literatura inglesa.
* Factores económicos, sociales y culturales en la creación de la novela Inglesa
* Los libros de memorias

Daniel Defoe: Robinson Crusoe
Jonhatan Swift: Los viajes de Gulliver
Factores económicos, sociales y culturales enla creación de la novela Inglesa

¿Qué ocurre en la cultura inglesa que produce una explosión narrativa sin precedentes en que la prosa fecunda y fructifica en una progresión nueva e inesperada? Las condiciones históricas son bien conocidas. La primera revolución burguesa se inicia en Europa cuando la marina inglesa destruye a la Invencible porque permite a los ingleses hacerse los dueñoscasi exclusivos de los mares; explorar y explotar el ancho mundo; porque permite a los segundones y aventureros, a los menos afortunados pero más audaces, lanzarse a la búsqueda y a la colonización paulatina de los lugares remotos. Con el tiempo la aventura marítima permite al país la acumulación de un capital enorme, fruto del comercio con las materias y productos obtenidos en los viajes. Elcolonialismo provoca asimismo el enriquecimiento de personas de origen muy diverso en la escala social, y la aparición de una clase nueva, la de los comerciantes, cada vez más rica y poderosa. En una palabra, la expansión marítima provoca un cambio profundo en la estructura social que se adelanta ya en el estallido violento de la Guerra Civil de 1640, cuando Oliver Cromwell, coronel del ejército dereligión puritana, es decir, protestante de la reforma protestante, decapita al rey Carlos I Estuardo, católico y tradicionalista.
La revolución social progresa vertiginosamente durante la segunda mitad del siglo, y culmina en el año 1714 cuando el partido liberal llega al poder -desde la Restauración se establece en Inglaterra un sistema parlamentario-, con Robert Walpole a la cabeza, querepresenta los intereses de la nueva clase burguesa. Esta nueva clase, cada vez más aposentada en Inglaterra, con medios y tiempo para leer, va poco a poco imponiendo sus intereses ideológicos y culturales, que difieren profundamente de los de las clases tradicionalmente acomodadas, es decir, de los de la aristocracia. Los estudios clásicos dejan de ser objetivo primordial, no sólo porque las nuevasclases carecen de la formación en dichas disciplinas, sino también porque el panorama científico ha cambiado. Son hechos bien sabidos: Locke, Berkeley y Hume, los filósofos empiristas, definen una manera nueva de comprender la realidad. El conocimiento se vincula ahora por vez primera rigurosamente a los procesos inductivos en vez de a los deductivos, y se cree alcanzar el saber únicamente a través delos sentidos porque la persona es como una tabula rasa sobre la que se imprime la información que poseemos, que procede exclusivamente de lo que suministran los sentidos. La «Royal Society», la universidad científica fundada durante el siglo XVII, y cuyo primer director es Isaac Newton, se lanza verazmente a observar y a definir la realidad con métodos propios y nuevos. El empirismo, elpragmatismo, afectan profundamente a la literatura. El interés por la observación, por la apreciación de los detalles, potencia la consideración y la descripción de lo particular, el análisis de lo individual. La revolución no es sólo ideológica, científica y cultural; es además lingüística. En sus primeros años de existencia, la «Royal Society» define la necesidad de un lenguaje preciso, denotativo, sinfantasías ni metáforas, lo más parecido posible al lenguaje de las matemáticas. Es el lenguaje que exigen la ciencia, el comercio y los negocios, y será el de los géneros nuevos en prosa, el del ensayo periodístico, de la autobiografía, de la narrativa, y sobre todo el que potencia la novela.
Vemos, así, que la novela surge como expresión literaria del mundo burgués, de una sociedad estable y...