Lixiviacion de minerales pilas y bateas

LIXIVIACION DE MINERALES MEDIANTE PILAS Y BATEAS

Fabián Cárdenas, Mauricio Díaz, Carlos Guajardo, María Belén Oliva

Universidad de Chile
Estudiantes de ingeniería en minas
Departamentos de Ingeniería de Minas
Tupper 2069, Santiago de Chile
E-mails: mauricio.diaz@ing.uchile.cl, fcardenas@ing.uchile.cl

RESUMEN
La definición formal de lixiviación es “tratar una sustancia compleja, comoun mineral, con un
disolvente adecuado para separar sus partes solubles de las insolubles”, de este proceso se
distinguen distintos métodos de operación que se eligen según factores técnicos y económicos en
el análisis de un proyecto; de los que se pueden distinguir: ley de la especie (Compuesto) de
interés a recuperar, caracterización mineralógica y geológica, comportamiento metalúrgico,costos
de operación y de capital entre otros. Cabe agregar que se ocupa mayoritariamente para óxidos.
Después de los análisis, se escoge el método de lixiviación más adecuado; para clasificar estos, se
tiene dos grupos: Lixiviación de lechos fijos y Lixiviación de pulpas en el primero encontramos in
situ, in place, botaderos, pilas, bateas; y en el segundo agitación a presión ambiente yautoclave,
donde se explicará cuáles son los más adecuados para la minería chilena; se explica que el
proceso de lixiviación tiene un comportamiento parabólico.

INTRODUCCION
La lixiviación puede llevarse a cabo mediante
diferentes técnicas de operación, que dado el
análisis de un proyecto, son seleccionadas
tanto
por
factores
técnicos
como
económicos, en los que se distinguen:
FactoresTécnicos:
- ley de la especie.
- reservas de mineral.
- caracterización mineralógica.
- caracterización geológica.
- comportamiento metalúrgico.
- capacidad de procesamiento.
Factores Económicos:
- costos de operación y de capital.
- rentabilidad económica.

Del análisis de los factores mencionado
anteriormente, se podrá seleccionar la
técnica que sea más rentable, entre las
cuales setienen:
Lechos fijos:
- in situ, in place.
- en botaderos.
- en pilas.
- en bateas.
Lixiviación de pulpas:
- por agitación, a presión ambiente.
- en autoclaves.
De las cuales se profundizará lixiviación en
pilas y batea más adelante.
Se mostrará una descripción del proceso
químico de la lixiviación.

¿QUÉ ES LA LIXIVIACIÓN?
OBJETIVO
El objetivo central de este trabajo es dar aconocer y explicar los métodos de lixiviación,
profundizando la lixiviación en pilas y en
bateas, para que los lectores, puedan
identificar y diferenciar cuales son los
métodos, ventajas y desventajas de estas
técnicas, y tener alguna noción de por cual
inclinarse frente a posible elección.

La metalurgia extractiva posee variadas
ramas entre las que se encuentra la
Hidrometalurgia. Esta seencarga de extraer
los metales desde los materiales que los
contienen a través de métodos fisicoquímicos
de fase líquida. Este proceso es utilizado en
la extracción de Uranio, Oro, Vanadio, Cobre,
Plata, entre otros.
La Hidrometalurgia requiere de las siguientes
etapas: chancado, molienda, aglomeración,
lixiviación, extracción por solventes y electro
obtención, sin embargo nos centraremosen
el proceso de lixiviación.

ANTECEDENTES
Lixiviación tiene como definición “tratar una
sustancia compleja, como un mineral, con un
disolvente adecuado para separar sus partes
solubles de las insolubles”, la cual es su
función actual, y en el que se precisará más
adelante. Si se sigue la etimología de la
palabra lixiviación, se encuentra que viene
del latín: "Lixivia, -ae" sustantivofemenino
que significa lejía. Los primeros en acuñarla
fueron los romanos, quienes la usaban para
referirse a los jugos que destilan las uvas
antes de ser pisadas, o las aceitunas antes
de molerlas.
Enfocado a la minería, el concepto original de
esta tecnología aplicada al tratamiento de los
minerales de cobre, se originó en EE.UU,
pero fue en chile donde se perfeccionó y
modificó...