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En esta entrada introducimos ideas sobre la evolución de las especies, los cinco postulados de Darwin y algunas de las pruebas que demuestran que la evolución ocurre y, a veces, incluso más rápido de lo que nos parece.

Cuando uno estudia el mecanismo de un ser vivo, me da igual un animal que una bacteria, acabará por darse cuenta de que el diseño es brutal. Hay miles y miles de moléculas,ninguna sobra; todos los órganos y orgánulos tienen su función; todos los procesos bioquímicos están regulados de manera maravillosa, y las moléculas no tienen voluntad propia ni consciencia alguna. Una célula no está viva a propósito; simplemente lo está. Y es un hecho que donde acaba nuestra ciencia empiezan irremediablemente las preguntas filosófico-religiosas, porque no tenemos respuestascompletas a las preguntas de "¿Qué es?" o "¿Para qué?" o "¿Cómo apreció la vida?" "¿Qué es la consciencia?". Al ver nuestro diseño perfecto es comprensible que podamos pensar en una inteligencia superior, Padre de todo, que nos diseñó porque estamos acostumbrados a que sea la consciencia y la voluntad la que construya las cosas.

No tengo nada en contra de creer en Dios, pero en las ciencias nopodemos limitarnos a usar este tipo de ideas. Estarás de acuerdo conmigo, y ahora ábreme el corazón, en que te sentaría bastante mal que fueras al médico (a un oncólogo, por ejemplo) para tratarte un tumor y que lo único que hiciera este fuera rezar a ver si se te pasaba. ¿O no? Partiendo de esta premisa, y solo por esto, en biología no podemos introducir esos conceptos. Tenemos que apañarnos connuestra experiencia mundana.

Sin embargo, en biología sí que tenemos claro que, efectivamente, hay un diseñador. Es una idea presente en uno de los cinco principios evolutivos de Charles Darwin. La teoría de la evolución de Darwin viene a raíz de su trabajo más famoso: "El origen de las especies" (1859), pero en realidad, esta teoría se compone de cinco razonamientos complementarios pero distintos:el cambio perpetuo, el origen común, la multiplicación de las especies, el gradualismo y la selección natural.
El cambio perpetuo es la teoría base de la evolución; todas las demás se fundamentan en ella. Esta idea postula lo siguiente: que el mundo vivo no es ni estable, ni constante ni sigue ningún ciclo, sino que está en continuo cambio. Dicho de otra forma: que las propiedades de losorganismos (ojo, no hablamos de organismos, sino de propiedades) sufren transformaciones con el paso del tiempo. Una prueba evidente la constituyen las decenas de miles de ejemplares que constituyen el registro fósil.
La multiplicación de las especies es la teoría que postula formalmente el hecho de que, a raíz de lo observado en el registro fósil y de lo establecido por el cambio perpetuo, que el procesoevolutivo genera especies nuevas mediante la separación y transformación de especies preexistentes.
En realidad no siempre es fácil definir lo que es una "especie". Normalmente nos referimos con especie al conjunto de individuos semejantes capaces de cruzarse entre sí y producir descendencia fértil. No necesariamente una especie se distingue de otra a simple vista, y es más, dentro de lacategoría que llamamos especie hay subespecies y razas; piensa por ejemplo en todas las razas de perros que existen. Todos son perros; todos pueden cruzarse entre sí, son la misma especie, pero fenotípicamente hay para todos los gustos....


El gradualismo es el punto evolutivo que establece que las grandes diferencias anatómicas entre especies se producen por la acumulación de múltiples y pequeñoscambios, que con el paso de las generaciones, irían exhibiendo cambios morfológicos muy pronunciados. Es interesante tener en cuenta este hecho, pues los mecanismos que producen un cambio morfológico muy grande de forma súbita suelen ser perjudiciales para su portador (lo que probablemente no ocurriría si ese paso fuera la suma de pequeños pasos a lo largo de las generaciones), aunque sí es...