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CAPÍTULO 12.
MÉTODOS DE EXTRACCIÓN SUBTERRÁNEA
12 a. HUNDIMIENTO
Definición y Generalidades.- Este método consiste en que se deja hundir un bloque de
mineral que sostiene a otro mucho mayor que va a ser extraído al caerse, se rompe lo
suficiente para ser operable; el bloque superior se hunde a medida que el bloque inferior
de aquel mineral se va retirando.
Dentro de esta técnica existenotros tres métodos principales que son:
* Tajeo de Cabeza (Top Slicing), conocido también como de Explotación por Franjas
Horizontales Descendentes, que a su vez se puede efectuar por galerías y por cámaras o
salones; excepto que el bloque a hundirse sea mucho mayor y pueda abarcar gran parte ó
todo el cuerpo de mena (Fig. 6).
12 b. Hundimiento en Bloques (Block Caving), similar al anterior.12 c. Hundimiento en Pilares (Pillar Caving). En este método el cuerpo a extraerse se
rompe en una serie de rebajes o salones, dejando soportes o pilares entre ellos. En
ocasiones los pilares son forzados a hundirse o se les permite hacerlo bajo el peso del
techo.
12 d. Explotación por franjas descendente y hundimiento.- Este tipo de explotación
se lleva a cabo en yacimientos de gran extensióny potencial (grandes), se aplica esta
técnica cuando no hay suficiente compactación o tenacidad tanto en la roca encajonante
como del mineral en sí.
Consiste en trabajar en retirada; comenzando la explotación en la parte alta; esto es de
manera descendente, atacándose por franjas hasta los límites con la mesa mineralizada. El
espesor de las franjas que se preparan para la extracción delmineral es variable, de 2 a 5 m.
aproximadamente. Dependiendo de las condiciones del mineral y del terreno, además del
tipo de fortificación que se emplea, conviene o se recomienda que el espesor de las franjas
sea lo más ancho posible. Iniciándose la extracción por medio de una galería principal de
arrastre, en la parte más baja del criadero o en una zona intermedia. Los accesos de
ventilaciónse llevan a cabo por galerías de nivel que comunican a chimeneas y pozos o
chorreaderos, que se determinan en la galería principal de arrastre. Pudiendo explotarse
varias franjas simultáneas, por ejemplo, se avanza la franja superior de 15 a 30 metros
sobre la que se explota inmediatamente abajo (figs. 1 y 4).
12 e. Método de Salones y Pilares.- Es la serie de técnicas utilizadas para efectuarla
extracción o beneficio de los minerales económicamente explotables, por medio de salas o
bóvedas, en la que según se vaya avanzando se dejan espaciados una serie de pilares o
columnas del mismo mineral, para sostener el techo de la mina, y posteriormente al
retirarse, se pueden tumbar y extraer estos pilares (Ejemplo: Charcas, S.L.P.; relleno de
jales. San Martín, Zac. vetas y diseminados,y en Sombrerete, Zac., diseminados).
Se emplea principalmente a depósitos de carbón, aunque se puede aplicar a otros
yacimientos sobre todo si los depósitos están en forma de capas o en ramales con mucha
diseminación y en los cuerpos masivos. Este método de salones y pilares es aplicado a

labores de capas de 1.2 a 3.3 metros de espesor y con ángulos de buzamiento de 0 a 30° y
parasexplotaciones no mayores de 150 metros. Comenzándose a arrancar el mineral en una
cámara estrecha iniciada al costado de una galería de arrastre, las cámaras tienen longitudes
de 75 a 90 metros y se extienden hasta un pilar que las separa del lugar ó galería de arrastre
inmediatamente, la altura es variable pudiendo llegar hasta 30 metros de altura. Ejemplo:
Real de Catorce, S.L.P.

12 h. Ademadoen Cámaras y Pilares.- En la explotación de los tajos de arranque en las
explotaciones por franjas descendentes, se utilizan varias técnicas. El primero es por la
ademado con postes y zapatas de cabeza, utilizado cuando la franja (mina) no está
completamente minada o cuando se deja un lecho de mineral al techo de la cámara para
proteger a los trabajadores, cuando se arranca el mineral se...