Los alcanos

Alcanos
Los alcanos son hidrocarburos, es decir, que tienen solo átomos de carbono e hidrógeno. La fórmula general para alcanos alifáticos (de cadena lineal) es CnH2n+2,1 y para cicloalcanos esCnH2n.2 También reciben el nombre de hidrocarburos saturados. Carecen de grupos funcionales como el carbonilo (-CO), carboxilo (-COOH), amida (-CON=), etc.
En los alcanos alifáticos, tanto los de cadenalineal y como los de cadena ramificada, la relación C/H es de CnH2n+2, siendo "n" el número de átomos de carbono de la molécula. Esto hace que su reactividad sea muy reducida en comparación con otroscompuestos orgánicos, y es la causa de su nombre no sistemático, parafinas (del latín, poca afinidad). Todos los enlaces dentro de las moléculas de alcano son de tipo simple o sigma, es decir,covalentes que comparte un par de electrones en un orbital s, por lo cual la estructura de un alcano sería de la forma, donde cada línea representa un enlace covalente:El alcano más sencillo es el metano con un solo átomo de carbono. Otros alcanos conocidos son el etano, propano y el butano con dos, tres y cuatro átomos de carbonorespectivamente. A partir de cinco carbonos, los nombres se derivan de numerales griegos: pentano, hexano, heptano, etc.
Los alcanos cíclicos o ciclo alcanos son, como su nombre indica, hidrocarburos alcanos decadena cíclica. En ellos la relación C/H es CnH2n. Sus características físicas son similares a las de los alcanos no cíclicos, pero sus características químicas difieren sensiblemente, especialmenteaquellos de cadena más corta, que tienen propiedades más similares a las de los alquinos.
Abundancia de los alcanos en el universo
El metano y el etano constituyen una parte importante en la composición dela atmósfera de Júpiter (planeta).
Los alcanos son una parte importante de la atmósfera de los planetas gaseosos] exteriores, como Júpiter (0,1% de metano, 0,0002% de etano), Saturno (0,2% de...