LOS BANCOS DE SOGAMOSO EN LA ERA DE LA BANCA LIBRE

Alberto Parra Soto

LOS BANCOS DE SOGAMOSO EN LA ERA DE LA BANCA LIBRE

INTRODUCCIÒN

En el país, las primeras instituciones bancarias y de crédito que hoy conocemos
se crearon en su mayoría en la segunda mitad del siglo XIX, periodo que comenzó
alrededor de 1870.
El auge bancario de esta época surgió como consecuencia a la secular escasez
de dinero representado en moneda metálica(plata y oro); dinero que había
emigrado fuera del país para la cancelación del déficit externo, producido por las
cuantiosas y deudas adquiridas en el proceso de la independencia con Inglaterra y
luego, con las importaciones indiscriminadas de bienes y servicios del mismo país
en los siguientes años de la nueva republica.
El sistema de banca libre en Colombia es producto de la concepción delliberalismo radical plasmado en la Constitución de 1863, que considera que el
funcionamiento libre del sistema monetario genera una sana competencia de los
pasivos convertibles en billetes, y sin la restricción a la entrada de nuevos
operadores que ejerzan las actividades bancarias, donde la regulación monetaria
es asegurada a través del ejercicio de las fuerzas del libre mercado.
El modelo secaracteriza por la emisión privada de billetes (pasivos a la vista) y de
otros pasivos a plazos, convertibles todos en especie metálica, donde el manejo
monetario oscila libremente según la oferta y la demanda que garantiza la
estabilidad del sistema, para lo cual se acompaña de un nivel necesario de
reservas monetarias físicas que garanticen la liquidez que el público pueda exigir
encualquier momento.
Las fuerzas del mercado libremente en juego mantienen la confianza por parte del
público; sin embargo, en un sistema de banca libre existe la posibilidad de que el
sistema se comporte de forma engañosa, generando exceso de emisión de billetes
y expansión masiva de bancos sin respaldo sólido, generando incertidumbre e
inflación en el nivel de precios de una economía, por lo que esterequiere de una
vigilancia permanente de sus actividades y negocios por parte del Estado.
El período federalista que abarca la segunda mitad del siglo XIX hasta el año de
1885 en el que los liberales perdieron la guerra contra los conservadores, se
conoce comúnmente en la historia del país, como la del “Radicalismo Liberal”; en
dicho periodo se promulgaron numerosas normas que fortalecieronla iniciativa
privada como la Ley 35 de 1865 que tuvo como objetivo principal estimular la
industria bancaria, permitiendo a los bancos que se crearan la facultad de emitir
billetes al portador, admisibles para el pago de transacciones comerciales y
convertibles en especie metálica de oro o plata.
El Estado soberano federalista de Boyacá, promulgó a semejanza de lo que
habían legislando losdemás Estados Soberanos del país, amparados por la
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misma Ley 35 de 1865, las normas que permitieron la posibilidad de establecer la
autorización legal para la creación en su territorio de los bancos de “depósitos y
giro”, como fue el caso del Banco de Sogamoso.
El hecho de que la legislación bancaria en estos primeros intentos, hubiera
consagrado en el país elprincipio de libertad de emisión de dinero, explica el que
estas entidades hicieran uso de la emisión de papel moneda, sustituyendo en
buena parte la moneda metálica por papel moneda que no fue fácilmente
aceptado por el público.
Con la emisión del papel moneda por estos primeros bancos particulares, se
conjuró en parte el estancamiento de las incipientes actividades mercantiles e
industriales delpaís, sensiblemente afectadas en la época por los altos intereses
usureros cobrados regularmente en toda clase de préstamos, cuyo efecto fue
siempre el desestímulo y la apatía a cualquier iniciativa o actividad empresarial
necesitada de crédito, pues el crédito fue ofrecido exclusivamente hasta la
creación de los bancos, por los numerosos usureros que se lucraban de la falta de
circulante...