Los Combustibles Fósiles

Combustibles Fósiles

Los combustibles fósiles son fuentes de energía no renovables que se extraen bajo tierra (fósil=enterrado). Se produjeron por acumulaciones extraordinarias de materiaorgánica que tras quedar enterradas sufrieron una serie de transformaciones químicas que dieron como resultado los actuales carbón, petróleo y gas natural. Como fuente de energía la liberan al combinarsequímicamente con el oxígeno, desprendiendo calor y luz. La mayor parte de la energía empleada actualmente en el mundo proviene de los combustibles fósiles. Esta estimación del consumo de energía no tieneen cuenta la energía utilizada por las plantas y consumida mediante la agricultura y la ganadería. Se utilizan en el transporte, para generar electricidad, para calentar ambientes, para cocinar, etc.Se agrupan bajo esta denominación el carbón, el petróleo y el gas natural, productos que por sus características químicas se emplean como combustibles. Se han formado naturalmente a través decomplejos procesos bioquímicos, desarrollados bajo condiciones especiales durante millones de años. La materia prima a partir de la cual se generaron incluye restos vegetales y antiguascomunidades planctónicas. Constituyen un recurso natural no renovable.
Su origen data de millones de años atrás, con la acumulación de restos orgánicos provenientes de especies vegetales y animales, los cuales fuerondepositándose en el fondo de los mares, lagos y demás masas de agua, donde se fueron cubriendo por distintas capas sedimentarias.
Los yacimientos de combustibles fósiles aparecen generalmente en cuencassedimentarias, formadas por áreas deprimidas de la corteza terrestre, que fueron en determinadas épocas geológicas, el fondo de antiguos mares, lagos y pantanos. En estos se acumularon y mezclaron juntocon los sedimentos, los restos de antiguos microorganismos, animales y plantas que existieron en épocas muy remotas. De esta manera se formó un barro rico en compuestos orgánicos, constituido...