Los feófitos


LOS FEÓFITOS

INTRODUCCIÓN

Las algas pardas o Feófitos son un grupo de algas pertenecientes al reino Protista, filo Heterokontophyta y clase Pheophiceae. La mayoría de los Feófitos son marinas, salvo la excepción de cuatro o cinco géneros, se encuentran tanto en mar abierto como en estuarios tranquilos y los hay en considerable abundancia en los fondos fanegosos de las marismas yestuarios. Han sido descritos al rededor de doscientos cincuenta géneros y unas mil quinientas especies de Feófitos, que por lo general prefieren las aguas frías de los océanos y las costas rocosas, donde muchas de ellas crecen en zonas de aguas relativamente someras como la zona intermareal e infralitoral. Algunos géneros han desarrollado una gran adaptación a resistir la exposición al aire atmosféricodurante la baja marea, mientras que otros en ningún momento están expuestos al aire ya que permanecen toda su vida sumergidos. Existen géneros de gran tamaño que viven en agua poco profundas y que en su mayoría prosperan sin ninguna dificultad en aguas notablemente agitadas, por el contrario, son pocas las algas pardas que se hallan a grandes profundidades. Se conocen géneros de algas pardas queson anuales y otros que son perennes.

CARACTERÍSTICAS GENERALES
La coloración más o menos parda de estas algas, por la cual reciben el nombre, se debe a la abundancia de fucoxantina en los plastos; este tipo de xantofila tiene la capacidad de enmascarar a las clorofilas a y c, a las demás xantofilas y a los β-carotenos. En cada célula hay uno, varios o muchos plastos, que pueden presentardiversas formas. En los Feófitos no hay almidón como sustancia de reserva, en su lugar el exceso de productos se puede acumular en un glúcido especial, la laminarina, que es un glúcido de reserva polímero de la glucosa y manitol con uniones 1:6 glucosídicas y que se acumula en las vacuolas; o bien en forma de manitol.
Los núcleos de las células de los Feófitos tienen un tamaño considerable y en elcaso de muchos géneros, durante la mitosis aparecen centrosomas y radios del áster que son visibles al microscopio óptico, como ocurre en muchas células animales. Las células de los Feófitos han perdido completamente la pared celular por lo que son protoplastos, estos protoplastos están delimitados por una pared primaria y una lámina media compuesta por ácido algínico, que es una sustanciamucilaginosa, polímero de los ácidos D-manurónico y L-glucorónico.
Las células móviles de las algas pardas son bastante peculiares y se diferencian de las de los Clorófitos en que poseen dos flagelos laterales o subapicales. El flagelo más largo, generalmente el anterior, es de tipo barbulado, y el más corto, el posterior, es liso.
El tipo de organización más simple dentro de este grupo corresponde aaquellos que tienen como cuerpo vegetativo un talo filamentoso ramificado. Muchos Feófitos poseen una estructura considerablemente compleja, que se manifiesta en órganos en forma de hojas, fallos y raíces, presentan una evidente diferenciación histológica. Ciertas algas pardas, como las laminariales gigantes, pueden competir sin ningún problema con los árboles de los bosques en cuanto a tamaño, yaque pueden llegar a alcanzar una longitud de cincuenta metros.

LAMINARIALES
Las laminariales son algas muy interesantes no sólo por la complejidad de su cuerpo vegetativo sino también porque su ciclo biológico es representativo de un tipo que se da en pocos Clorófitos, pero que en muchos aspectos es similar al ciclo de los helechos y de las demás plantas vasculares.
Laminaria: es un género delorden de las laminariales, vive fija sobre las rocas que están habitualmente sumergidas, incluso cuando la marea está lo más baja posible. Presenta un órgano fijador denominado háptero, un estípite y una lámina ensanchada. El crecimiento del alga tiene lugar en la zona en la zona de unión con el estípite, siendo intercalar, siendo el ápice es la zona más vieja de la lámina. Tanto la lámina como...