los negros y la forma como hablan

EL LENGUAJE AFROMEXICANO EN EL CONTEXTO DE LA
LINGÜÍSTICA AFROHISPÁNICA
John M. Lipski
1. Introducción
La población de origen africano en la
mayoría de las principales ciudades
mexicanas era considerable hasta vísperas
de la independencia y en algunas ciudades
—por ejemplo Acapulco, Mazatlán y
Veracruz—la población negra era
mayoritaria. Ya en el siglo XVI la
población africana enMéxico era
considerable y para finales del XVIII
adquiría proporciones significativas en
casi todo el país (Palmer 1976:46).
Además de las importantes poblaciones
africanas y afrodescendientes en las
principales ciudades mexicanas la colonia
contaba con las inevitables comunidades
de cimarrones, algunas de las cuales han
sobrevivido hasta la actualidad: Yanga,
Mandinga, Cuajinicuilapa, aunquecon
poca presencia afromestiza. La restantes
comunidades afromexicanas se ubican en
áreas geográficas poco visitadas en
comparación con los grandes focos
turísticos; se encuentran sobre todo en la
Costa Chica de Oaxaca y Guerrero y
también en el interior del estado de
Veracruz. Tal vez esto contribuye a la
poca atención que ha recibido las
características lingüísticas afromexicanas
encomparación con los estudios
realizados en países más frecuentemente
identificados con la diáspora africana:
Cuba, Colombia, Venezuela, el Perú, etc.
A pesar de la escasez de trabajos
lingüísticos modernos existe un nutrido
corpus de textos literarios que pretenden
imitar el habla de los africanos en México
desde el siglo XVII hasta comienzos del
XX, que reflejan no sólo el habla delbozal—nacido en África que hablaba poco
español—sino también la formación de
variedades
híbridas
afrohispánicas
adquiridas como lengua nativa en suelo
mexicano. Por lo tanto conviene repasar
el conjunto de representaciones literarias y
manifestaciones contemporáneas del habla

afromexicana, para situar las comunidades
afromestizas mexicanas dentro del marco
de la lingüísticaafroamericana.
2. Imitaciones literarias afromexicanas de la época colonial; siglos
XVII-XVIII
De la época colonial provienen varios
textos literarios que pretenden representar
el habla de los bozales, esclavos nacidos
en África que no dominaban la lengua
española y que empleaban rasgos de un
pidgin o lenguaje de aprendiz, junto con
huellas de sus lenguas nativas. Los
primeros textos literarios quepretendían
imitar el habla del negro bozal en México
pertenecen a la tradición peninsular del
Siglo de Oro y no revelan características
propias de las variedades hispanoamericanas emergentes (Lipski 2005a).
Los ejemplos más conocidos son de Sor
Juana Inés de la Cruz en sus villancicos
(Jiménez Torres 1998, Zielina 1998),
Silva Castillo 1988, pero hay una decena
de otros poemas y cancionesmenos
conocidos que conforman el corpus
afromexicano colonial. Megenney (1985)
ofrece un estudio detallado desde el punto
de vista de las lenguas criollas
(Zimmermann 1993, 1995 también ofrece
un análisis lingüístico). Un texto tiene
elementos portugueses así como una
referencia a la isla portuguesa de São
Tomé, donde se formó una lengua criolla
afroportuguesa que repercutió en elcriollo
del Palenque de San Basilio, Colombia y
posiblemente en otras comunidades
afrohispanoamericanas:
que de riza morremo contenta.
que aregría que temo
pos la santa nacimento deste Deos
o que nasce na seno.
sá blanco nao sá moreno
e may sá nosso palente.
azuntamo turo zente
cos flauto y os bitangola.
birimbao,

PALARA

cos viola, cos arpa, e cascaué.
Agregremo esse siola
os meninoe Sa Zuzé.

Los otros textos afromexicanos de los
siglos XVII y XVIII continúan la
tradición peninsular, y presentan muchos
casos del cambio /d/ > [r] (p. ej. todo >
toro) y de /l/ > [r] en posición prevocálica
(negro > neglo), fenómenos que no
persisten
en
ninguna
variedad
contemporánea del español mexicano.
Algunos textos de fecha desconocida
pretenden imitar el habla de los...