Los Olmecas

LOS OLMECAS
UNA CULTURA ARQUEOLÓGICA

EL PRIMER ENIGMA.
Las magníficas cabezas colosales de piedra, los enormes altares, y las sofisticadas estatuas antropomorfas y zoomorfas halladas en los sitios olmecas del sur de Veracruz y Tabasco son los monumentos más antiguos de que se tenga noticia en México.1942, Matthew Stirling comenzó sus exploraciones en la Venta, Tabasco, casi nada se sabía entonces sobre los olmecas o el lugar que ocupaban en la cronología de las múltiples culturas Mexicanas anteriores a la conquista. Stirling y su colega, Philip Drucker, iniciaron sus excavaciones en la Venta. Pronto hicieron sorprendentes hallazgos. Al realizar las primerasexcavaciones encontraron hachas de jade pulido, pisos de arcilla coloreadas y varios entierros de la realeza. Uno de los entierros tenía un gran sarcófago de arenisca que representaba a un caimán sobrenatural. Otros dos entierros fueron encontrados en una cámara fúnebreconstruidos con columnas de basalto. En todos los entierros había ofrendas de hermosas figurillas de jades, joyas y hachas. Stirlingpresentó sus resultados en la Mesa Redonda de la Sociedad Mexicana de Antropología de Tuxtla Gutiérrez en1942. Dada la enorme cantidad de interrogantes derivados de la mesa redonda, wigberto Jiménez Moreno escribió ese mismo año “El enigma de los olmecas”. En 1957, los primeros fechamientos de radiocarbono de la Venta comprobaron que el caso, Covarrubias y Stirling tenían razón, pues indicaba que elsitio databa de 800 a 400 a.c. Las investigaciones y fechamientos de radiocarbono más reciente muestra que los olmecas abarcaban desde cerca de 1200 hasta 500 a.c.
DE DONDE SON LOS OLMECAS
El territorio ocupado por los olmecas abarca desde las montañas de los Tuxtlas, por el oxidente, hasta la depresión de la chontalpa, al oriente, y es una región con notables variaciones geológicas y ecológicas.Se han encontrado en este territorio más de 170 monumentos olmecas; 80% se encuentra en los tres grandes centros de esa cultura: la venta, Tabasco (38%); san Lorenzo Tenochtitlan (30%) y laguna de los cerros, Veracruz (12%). La venta, al oriente, está cerca de los ricos estuarios costeros y tal vez también contribuyó con cacao, hule y sal pero también estaban inconforme con la idea de que losolmecas fueran de la costa de golfo pero en realidad los olmecas si fueron nativos de las costas del golfo, cultivaron maíz y complementaron su dieta con la pesca y la caza. Los lingüistas creen que hablaron una lengua relacionada con el mixe y el zoque contemporáneos.
En los hallazgos que se han encontrado es el juego de la pelota, es muy antiguo en toda América; el descubrimiento reciente devarias pelotas de hule en el sitio olmeca el manatí, cerca de san Lorenzo, confirma que los olmecas ya lo jugaban. Hace 20 años, cuando los arqueólogos trabajaban en la venta, descubrieron lo que se supusieron eran restos de un juego de pelota.
ACCESO AL INFRAMUNDO
Loa “altares” fueron en realidad los tronos de los dirigentes olmecas. Los grabados en la parte interior de los tronos muestran aalgún dirigente determinado sentado en un nicho; este simboliza una cueva que da acceso a los poderes sobrenaturales del inframundo. Una de las teorías por las que se inclinan los especialistas por los hallazgos encontrados es que las mutilaciones de monumentos fueron hechas por los mismos olmecas, por razones sagradas o rituales. Tal vez eran destruidos cuando el dirigente moría. Nuevos datosindican que algunos de los monumentos fueron destruidos y las partes vueltas a esculpir como otros monumentos.
EL SUGUNDO ENIGMA.
Los geólogos han determinado que el basalto utilizado en la mayor parte de los documentos de san Lorenzo y la venta provenía de las áreas montañosas de los Tuxtlas. En 1960, el arqueólogo Alfonso Medellín Zenil descubrió llano del jícaro, un sitio en un depósito de...