LOS PEHUENCHES

LOS PEHUENCHES:

Los pehuenches pueden ser incluidos dentro del pueblo Mapuche, poseen una serie de características propias que los distinguen del resto de los aborígenes que conforman esta etnia.

ORGANIZACIÓN:
Una de las características fundamentales de este pueblo es el nomadismo. El estilo de vida pehuenche se podría defenir como “Trashumancia circunscrita” por cuanto se desplazabanconstantemente dentro de un territorio definido.
De esta forma, la organización de los pehunches era muy simple, ya que las diversas bandas que formaban este pueblo estaban dirigidas por un solo Cacique o Ulmen; el que era elegido de acuerdo a los méritos mostrados por los guerreros en combate. La principal función de éste cacique era la de representar a las distintas bandas pehuenches frente a otrospueblos indígenas y ante los jefes hispano – criollos, firmando acuerdos y tratados con estos.
Hacia el siglo XVIII, en la pampa argentina, la autoridad del cacique será mucho más fuerte, diferenciándose del resto de su gente por los bienes que poseía, entre los que se contaban, aparte de numerosos rebaños y manadas, toldos de uso exclusivo para guardar adornos de plata, ponchos, mantas, etc.;todos de su exclusiva propiedad.
ACTIVIDADES DIARIAS:
- La Recolección del Pehuen:
Como ya habíamos señalado, el nombre “Pehuenche” significa:
“Gente del Pehuen”, lo cual deja en claro la posición central que este fruto ocupaba dentro en la cultura de éste pueblo.
En la recolección de este alimento no sólo participaban los hombres; sino que
era una actividad que desarrollaba toda la familia:padres, madres e hijos. Pero esta actividad no era tan fácil como pudiera parecer. Este fruto debía ser disputado con algunas aves que también se alimentaban de él, como la Cachaña, el Choroy (que picoteaban los frutos existentes en los árboles) y el Cuchán (que atacaba los piñones caídos al suelo).
La recolección se realizaba principalmente durante marzo; para lo cual los
hombres trepaban a lasaraucarias antes de la plena maduración; o bien, recolectaban los
frutos ya maduros que caían al suelo. En la primavera, se realizaba una recolección de
menor importancia, a medida que el deshielo dejaba al descubierto algunos frutos que
brotaban tardíamente. Como estos piñones debían ser conservados durante todo el año, los pehuenches idearon un método sencillo e ingenioso con este fin: construíanuna especie de “bodega” bajo tierra, donde depositaban los frutos. Encima de ellos colocaba unas zanjas a anchas con agua, que impedían la penetración del calor. cuando se le conservaba para el invierno y la primavera. También se usaba para preparar una bebida fermentada. Este fruto era consumido principalmente durante el invierno, cuando el número de caballos se reducía y la caza suministrabamenos presas.
Se puede decir que la dependencia del pehuen fue muy grande principalmente hasta la llegada de los españoles. Paulatinamente este producto fue reemplazado de la dieta pehuenche con otros alimentos tales como la carne de caballo, mulas, vacunos, ovejas y el trigo. Ya para el siglo XVIII, la recolección del pehuen era muy floja.
- El Complejo del Caballo:
Uno de los principalesaportes de los españoles a la cultura pehuenche fue, sin lugar a dudas el caballo. Estos aborígenes no sólo lograron adaptar este animal a su vida diaria, sino que constituyó, particularmente en las pampas argentinas, un elemento indispensable para su vida.
En primer lugar, el caballo era el medio de transporte de los pehuenches. No solamente lograron domesticarlo sino que también se destacaron por ladestreza con que manejaban al animal, la cual fue reconocida por los propios españoles.
Como ya dijimos, el hombre pehuenche, desde sus primeros años de vida, tenía contacto con el caballo, ya que a los pocos meses de edad, aprendían a afirmarse detrás de la madre en la montura. Es decir, la educación de joven pehuenche estaba orientada a convertirlo en un hábil jinete y guerrero.
Pero no...