Los Polipos Y Las Medusas

Los pólipos y las medusas
¿Has visto alguna vez una medusa en el mar? Las medusas son animales de cuerpo casi transparente que flotan en el agua moviendo sus tentáculos, largos y ondulantes. ¿Sabíasque las medusas son depredadores muy eficaces? Utilizan un potente veneno para atrapar y paralizar a los peces y a otros animales de los que se alimentan.
DOS FORMAS DIFERENTES
Los pólipos y lasmedusas constituyen un grupo de animales que reciben el nombre de cnidarios. Los cnidarios viven principalmente en los mares, aunque algunos habitan en aguas dulces. No hay especies terrestres.
Loscnidarios pueden presentar dos formas diferentes: los pólipos y las medusas.
Los pólipos tienen forma de saco. Cuentan con un orificio en la parte superior, que sirve tanto de boca como de ano, rodeadode varios tentáculos. Los pólipos no se mueven y viven fijos a las rocas. Algunos se reúnen en grupos o colonias formados por muchos pólipos, cada uno de los cuales realiza un trabajo. Las hidras deagua dulce, las anémonas de mar o los corales, son pólipos.
Las medusas, en cambio, flotan y nadan en el agua. Tienen forma de sombrilla. Cuentan con una boca, situada en la parte inferior, y variostentáculos, que cuelgan hacia abajo, como flecos. Su cuerpo es blando y de aspecto gelatinoso.
Algunos cnidarios son pólipos o medusas durante toda su vida. Sin embargo, otros cnidarios son póliposuna parte de su vida y medusas el resto. Es como si durante un tiempo su cuerpo tuviera una forma (la forma pólipo) y durante otra parte de su vida tuviera otra forma distinta (la forma medusa).
¿CÓMOSE ALIMENTAN?
Ya hemos dicho que los cnidarios son depredadores muy eficaces. ¿Cómo se las arreglan para capturar a sus presas? Los cnidarios no están desarmados. ¡Tienen cientos de pequeñosproyectiles esperando para ser disparados sobre sus víctimas! Poseen unas ‘armas’ muy potentes, localizadas en sus largos y ondulados tentáculos. Estas armas reciben el nombre de nematocistos, y no se...