Los Santales

Los Santalales son un orden de plantas de flor perteneciente a las dicotiledóneas.
Tienen tendencia a la reducción de la corola; además, la mayoría tienen tendencia a la vida parásita o semiparásita —pueden producir alimento a través de la fotosíntesis pero barrenan las raíces de otras plantas para obtener agua—, tendencia a la pérdida o reducción de la clorofila: mixotrofía y reducción delaparato vegetativo. Actinomorfas, periantio sencillo, con un verticilo de estambres, gineceo ínfero. La mayoría tienen semillas sin capa exterior protectora, lo que es atípico de las angiospermas.
Las siguientes familias son típicas de los nuevos sistemas de clasificación:
• Familia Santalaceae (familia del sándalo y el muérdago)
• Familia Opiliaceae
• Familia Loranthaceae
•Familia Misodendraceae
• Familia Olacaceae
• Familia Schoepfiaceae




Loranthaceae


es una familia de plantas generalmente arbustivas, epifitas, hemiparásitas u holoparásitas, siempre con clorofila (a veces poca). Hojas simples, enteras o escuamiformes, de disposición helicoidal o verticilada. Flores unisexuales o hermafroditas, actinomorfas, una envuelta con 4-6 piezas,androceo con igual número de piezas que el periantio, de ovario ínfero, unilocular, con 2-3 carpelos, óvulos reducidos al saco embrionario. Frutos por lo común en baya, semillas con tendencia al desdoblamiento de los cotiledones (2-4-6) y protegidas por una substancia pegajosa segregada por el eje floral (viscina, usada como liga para pájaros). Unas 1400 especies repartidas en 74 géneros, lamayoría intertropicales.
Otra fuente:

El orden Santalales se compone por las familias Aptandraceae, Coulaceae, Erythropalaceae, Loranthaceae, Misodendraceae, Octonemaceae, Olacaceae, Opiliaceae, Santalaceae, Schoepfiaceae, Srombosiaceae y Ximeniaceae. Algunas de las sinapomorfías del orden son: ausencia de asociación con micorrhizas; mesófilo del pecíolo con astroesclereidas; laminas enteras;inflorescencia cimosa; cáliz reducido, estambres opuestos a los pétalos, anteras basifijas; estilo único, estigma pequeño, globoso; fruto drupa uniseminada.

LORANTHACEAE Juss.
Hábito: usualmente hierbas, algunas veces pequeños árboles, ocasionalmente trepadoras, hemiparásitos en dicotiledóneas leñosas, raramente terrestres y parásitos de raíces, siempreverdes. Tallos: por lo común verdes y dealguna manera frágiles cuando jóvenes; a veces dicotómicamente divididos. Estípulas: ausentes. Hojas: frecuentemente opuestas, raramente alternas o verticiladas, simples; láminas por lo común más o menos coriáceas o carnosas, margen entero; venación pinnada, palmada o no visible. Inflorescencias: axilares y/o terminales, indeterminadas o determinadas, espigas, racimos, umbelas, o flores solitarias enlas axilas de las hojas. Flores: actinomorfas, sésiles o pediceladas, usualmente bisexuales o unisexuales (plantas dioicas); cáliz reducido a un anillo (calículo) en la parte superior del ovario entre los pétalos; corola usualmente tubular, dividiéndose en pétalos individuales, pétalos (4)6(7), a veces grandes y de colores brillantes; androceo con estambres en igual número que los pétalos,estambres adnados y opuestos a los pétalos, mayormente dimórficos; estaminodios presentes en flores pistiladas; gineceo de 3-4 carpelos, fusionados, ovario ínfero, estilo único, estigma consistiendo de un botón inconspicuo; placentación basal, óvulos no diferenciados y megagametofitos generados a partir de 3 ó 4 puntos distribuidos en una gran placenta. Frutos: bayas o drupas, comúnmente coloridas, 2-14mm. Semillas: 1 por fruto, rodeada por un material viscoso; endosperma por lo común presente en la madurez, embrión verde.
CARACTERES DIAGNOSTICOS:

• Usualmente arbustos, hemparásitos, raramente terrestres y parásito de raíces
• Estípulas ausentes
• Hojas opuestas, o raramente alternas o verticiladas, simples
• Flores con sépalos reducidos a un anillo (calículo) incospicuo; estambres...