los tres conceptos de sociedad civil

TRES CONCEPTOS DE
"SOCIEDAD CIVIL"
ARISTÓTELES, HOBBES y HEGEL

Julieta Marcone

l. La dicotomía Estado-sociedad civil enfrenta hoy una serie de
cuestionamientos que a menudo reclaman la negación de uno de sus términos: el Estado. La identificación de "10 político" con el Estado (que a
los ojos de la ciudadanía aparece cada vez más alejado de sus intereses y
necesidades) o bien con un"negocio privado" de "los políticos", ha provocado en la gente el deseo de contar con un ámbito público de decisión,
que trascienda "la política de los políticos" (esto es, de los partidos y del
gobierno), para atender propiamente las necesidades de los ciudadanos.
Por ello, hoy irrumpe nuevamente el concepto de sociedad civil,
que en contraposición al concepto de Estado, es abanderado pormuchos
para apelar a "la ciudadanización de la política".
Sin embargo, el carácter político de la sociedad civil no es un descubrimiento o una invención de nuestra época; si hiciésemos un recorrido por la historia del término, veríamos incluso que en sus orígenes la
sociedad civil era identificada con la sociedad política. El paso del tiempo brindó a este concepto su propia especificidad, pero nole sustrajo al
mismo esa determinación política originaria.

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MATERIALES

Si bien algunos pensadores (de tradición marxista o liberal)! identificaron en algún momento la sociedad civil con la esfera económica, éllo
no significa que hoy por hoy no resulte necesario reformular ese planteamiento que ciñe 10 político al ámbito estatal. Como decíamos, el desprestigio de la política(identificada con los partidos, el gobierno y el
Estado en abstracto), ha despertado la necesidad de redefinir el concepto
de "10 político" y su relación con los conceptos de "Estado" y "sociedad
civil"; cosa que de alguna manera nosotros nos proponemos en el presente ensayo, al analizar el sentido de estos tres términos en tres modelos clásicos del pensamiento político: el aristotélico, elhobbesiano y el
hegeliano.
Sin la pretensión de agotar esta discusión, en este trabajo buscamos
indagar el sentido de "10 político", al reubicar y redimensionar los ámbitos de su desenvolvimiento (la sociedad civil y el Estado), con base en la
distinción de 10 que constituyen las dos caras de la política: el conflicto
y la reconciliación 2 (lo que nos separa y 10 que nos une a los otros). Ni
lasociedad civil es homogénea (pues si por algo se caracteriza es justamente por su pluralidad), ni es apolítica; pero tampoco podemos decir
que el término "sociedad civil" es sinónimo del de "sociedad política" o
"Estado" .
Si a los ojos de muchos el Estado representa el ámbito político por
excelencia -en tanto expresa la reconciliación de 10 individual con 10
universal por 10 universal mismo-ello no significa que la sociedad civil,
que manifiesta la pluralidad de intereses y necesidades en una sociedad
dada, no comprenda también un momento de "10 político", que es justamente el momento del conflicto. 3
Vid Enrique Serrano, "Sociedad civil: trayectoria y futuro de un concepto", en
Gerardo Ávalos y Ma. Dolores París (coordinadores), Política y Estado en el pensamiento moderno,México, UAM-X, 1996, pp. 119-144.
2 Vid Enrique Serrano Gómez, Consenso y conflicto. Schmitt y Arendt. La definición de lo político. México, Grupo Editorial Interlínea, 1996, 174 pp.
3 Aunque de forma un tanto esquemática aquí ubicamos al Estado como el momento de la "reconciliación" política por su característica conciliación de lo universal
con lo particular por lo universal mismo, no podemosdejar de reconocer no obstante,
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ESTUDIOS POLÍTICOS, NÚM. 22, CUARTA ÉPOCA, SEPTIEMBRE-DICIEMBRE, 1999

Ante el desprestigio de "10 político" y ante la notable emergencia
de nuevos movimientos ciudadanos, la sociedad civil aparece como un
nuevo actor político, al que sin duda debemos reconocer, no sólo desde
una perspectiva política, sino también teórica. Por eso en este trabajo...