Lotman

Entretextos

Revista Electrónica Semestral de Estudios Semióticos de la Cultura
ISSN 1696-7356

Nº 10 Granada, Noviembre 2007
http://www.ugr.es/local/mcaceres/entretextos.htm

ACERCA DE IURI LOTMAN1
JULIA KRISTEVA

¿Cuándo cayó el Muro de Berlín? Por más que este acontecimiento nos tomó
por sorpresa en el otoño de 1989 —en verdad, nadie previó su rapidez o sus
consecuencias—, creoque las fisuras en el muro comenzaron a sentirse claramente a
principios de los años 60. Unos pocos estudiosos desconocidos —pensadores que
expresaban ideas perturbadoras en idiomas herméticos— se estaban reagrupando,
como una colonia de hormigas, para llevar a cabo labores subversivas. Demasiado
compleja para la ya naciente cultura de los media, su obra era, desde luego, invisible
desde Paríso Nueva York, pero los amos del Kremlin no estaban ajenos a sus
efectos socavadores.
Iuri Lotman era uno de esos estudiosos. Nacido el 28 de febrero de 1922 en
Petrogrado, doctor en filología, profesor de la Universidad de Tartu, Estonia, este
ex-alumno de Vladímir Propp devino en 1964 el director de Trabajos sobre los sistemas
sígnicos, una revista publicada por la Universidad de Tartu.Establecido como el
primer estructuralista soviético con su libro Sobre la delimitación de los conceptos lingüístico
y filológico de estructura (1963), Lotman publicó sus Lecciones sobre poética estructural en el
primer número de Trabajos sobre los sistemas sígnicos (1964) y continuó sus análisis en La
estructura del texto artístico (1970) y Análisis del texto poético (1972), antes de emprender elestudio del cine (1973) y, finalmente, en 1992, abordar la cultura como un hecho
específico en Cultura y explosión. En total, produjo más de 550 textos.
Durante la extraña década de los 60, unos pocos previeron la ola del futuro
en las discretas y modestas investigaciones de Lotman. Todavía dolida de la guerra
de Argelia, Francia ya no podía ver la pertinencia de los tradicionales clichésgastados
que eran propagados en La Sorbona y se estaba cansando de las generalidades
metafísicas caras al existencialismo, que había sido renovado apenas superficialmente
por unos pocos toques de hegelo-marxismo. Ya los ‘samurai’ de la generación
estructuralista y postestructuralista estaban abordando paciente pero
apasionadamente los nuevos signos que emanaban de la cultura circundante —de susmitos, sus escritos, sus imágenes. Para ellos, el intenso análisis propuesto por la
Escuela de Tartu y, muy en especialmente, por Lotman era un cómplice, si no un
precursor, en el deseo de abordar el significado —del que sabíamos era la materia

«On Yury Lotman». Publications of the Modern Language Association (PMLA) 109-3 (Mayo, 1994),
páginas 375-376. Traducción del inglés al español deDesiderio Navarro. Este texto se publica por
primera vez, en español, en Entretextos.

1

Dirección y edición: Manuel Cáceres Sánchez · Universidad de Granada · Facultad de Filosofía y Letras · Departamento de Lingüística General y
Teoría de la Literatura · Campus de Cartuja, s/n 18071-Granada (España) · mcaceres [arroba] ugr [punto] es

Entretextos

Revista Electrónica Semestral deEstudios Semióticos de la Cultura
ISSN 1696-7356

Julia Kristeva

Nº 10 Granada, Noviembre 2007
http://www.ugr.es/local/mcaceres/entretextos.htm

Acerca de Iuri Lotman

misma de los seres humanos— con una lucidez crítica que podía sacar a la luz lo
carente de sentido y presagiar los cataclismos.
En 1968 publiqué en Tel quel (nº 35) la primera traducción francesa (en
verdad, la primeraoccidental) de los semióticos de Tartu. Juntos, establecimos la
Asociación Internacional de Semiótica. Aunque Lotman no pudo salir de la Unión
Soviética para asistir al congreso fundador en Varsovia, devino vicepresidente de la
asociación en 1968. La persecución de Lotman vino poco después. Infinitamente
más protegidos, nosotros, en París, fuimos acusados solamente de esoterismo —¡y
de espiar...