Lucha Mundial Contra Sida

1 de Diciembre Día Mundial de lucha contra el SIDA El virus del SIDA tiene más de cien años

Desde los primeros brotes de lo que se ha llamado la epidemia del siglo XX hasta hoy, la progresión de la enfermedad ha tenido tres focos principales, África, Estados Unidos y Europa Occidental, extendiéndose en los últimos años a Asia, especialmente a India y a China. Sin embargo, la pandemia del SIDAcomenzó unas décadas antes de lo que hasta ahora se estimaba, según un estudio que la revista "Nature" ha publicado recientemente. CUANDO ÁFRICA EMPEZABA A URBANIZARSE Los resultados de la investigación, dirigida por el

El primer caso de Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, SIDA, se dio a conocer en 1978 y desde entonces esta enfermedad se extendió como una trágica pandemia, hasta llegar adenominarse la enfermedad del siglo XX, a pesar de que en el presente sigue causando estragos. Sin embargo, recientes estudios publicados en la revista “Nature” demuestran que el SIDA tiene sus comienzos alrededor de 1900. Por Isabel Martínez Pita / EFE Reportajes Fue en 1978 cuando se detectó el primer caso de SIDA a un joven homosexual residente en San Francisco (Estados Unidos), aunque enaquella ocasión el diagnóstico fue el de Sarcoma de Kaposi (SK) o cáncer de piel. Desde ese momento y hasta 1981 se descubrieron otros 58 casos, en su mayoría de homosexuales generalmente jóvenes que además del diagnóstico anterior, presentaban otra dolencia poco habitual: "Neumonía Pneumocystis Carinni” (NPC).

doctor Michael Worobey de la Universidad de Arizona (EE.UU.), han revelado que la cepadel VIH (el virus de inmunodeficiencia humana, causante del SIDA) más extendida en el mundo empezó a propagarse entre los humanos entre 1884 y 1924, momento en el que África empezaba a urbanizarse. Las muestras estudiadas proceden de dos personas infectadas de Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo. "Desde ese punto en adelante, las secuencias más antiguas son de finales de ladécada de 1970 y de la década de 1980, del tiempo en que supimos del SIDA", apunta Worobey. Las muestras clave forman parte de una colección de 813 recogidas entre 1958 y 1962, conservadas en parafina y custodiadas en la Universidad de Kinshasa. Una, de 1960, pertenece a una biopsia de nódulo linfático de una mujer adulta. La otra, de 1959, al plasma sanguíneo de un hombre de 1959. El análisis deMichael Worobey y sus colegas de estas dos cepas les llevó a determinar que éstas tenían un virus ancestral común en torno a 1900 y no 1930 como se pensaba. Worobey lleva años siguiéndole la pista al VIH, pero para poder hacerlo ha tenido que desarrollar nuevas técnicas para recuperar el material genético del virus a partir de esas muestras antiguas. Algo muy difícil,

ya que el ADN de esas muestras,explica, "está en un estado realmente lamentable”. DEL CHIMPANCÉ A LOS HUMANOS Está demostrado que el virus del VIH pasó del chimpancé a los humanos en el sudeste de Camerún. Pero lo que seguía sin estar demasiado claro eran los factores que le abrieron las puertas para propagarse en el nuevo huésped con tanta facilidad. La nueva datación del equipo de Worobey coincide con una época de cambios enla historia de la región donde nació el VIH. A principios del siglo XX, en los territorios que hoy ocupan la República Democrática del Congo y los países limítrofes, las colonias europeas empezaban asentarse. Según los investigadores, el crecimiento de los nuevos centros urbanos y las conductas de alto riesgo asociadas a éstos, fueron quizá la causa de que el virus se expandiera tan rápidamente.Décadas más tarde, a partir 1960, la cantidad de gente infectada con el VIH en esa región se había disparado. En cuanto al futuro de la pandemia Worobey es optimista. Del mismo modo que los cambios que experimentó la población humana posiblemente permitieron al virus propagarse, cree que también está en nuestras manos revertir la situación. El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, SIDA, es...