Luigi Galvani

LUIGI GALVANI


Nació el 9 septiembre de 1737 en Bolonia, Italia y murió el 4 de diciembre de 1789 a los cincuenta y dos años. Fue un famoso médico fisiológico y físico italianoreconocido por descubrir la naturaleza eléctrica de los impulsos nerviosos. En 1780 empezó a incluir en sus conferencias pequeños experimentos sobre la electricidad. En uno de ellospudo demostrar que si se conecta una pequeña descarga a una “rana muerta” se producían contracciones de los músculos de dicho animal muerto, lo que conseguía que las patas saltarancomo si la rana estuviera viva. Descubrió esto gracias a que después de disecar una rana el bisturí con el que había estado trabajando tocó accidentalmente un gancho de bronce delque colgaba la pata. Se produjo una leve descarga, y los músculos de la pata se contrajeron espontáneamente. Galvani calificó a este sorprendente hallazgo como “electricidad animal”.Escribió un libro sobre este fenómeno que fue publicado en 1791 y se tituló “De viribus electricitatis in motu musculari commentarius”. No todos los científicos estuvieron de acuerdocomo Alessandro Volta que concluyó que los resultados eran correctos, pero no la explicación que había dicho Luigi Galvani. Galvani fue profesor catedrático de anatomía durante unos35 años. Su gran capacidad para la cirugía le ganó el nombramiento de jefe en su instituto de ciencias, del que fue director en 1772. Pero fue despedido de todos sus cargos cuando senegó a firmar un juramento de lealtad a Napoleón Bonaparte porque prefirió quedarse con su enorme integridad y nacionalismo italiano. Después de este sucedo ,en menos de un año,Galvani falleció. Un dato curioso es que la novela Frankenstein de la escritora adolescente Mary Shelley está basada en el experimento de Galvani, pero con un contexto terrorífico.