Luz láser en medicina

¿Qué es la luz láser?
El láser es una luz muy intensa, capaz de generar efectos muy definidos cuando reacciona con algún punto en el entorno. Se ha utilizado en múltiples aplicaciones dado que convierte la energía eléctrica en fuentes de alto rendimiento en labores muy específicas, desde la comunicación por fibra óptica hasta la manipulación de elementos celulares microscópicos.
En medicinase ha aplicado desde pocos años después de haberse inventado. Su futuro es muy prometedor en todas las áreas de diagnóstico y terapéuticas.
En la parte terapéutica la remoción más exacta de las lesiones, ha requerido siempre mayor selectividad del instrumento usado. La mano del cirujano tiene sus límites.
Cirugía ocular con rayos láser
La cirugía oftálmica con rayos láser es uno de losadelantos más importantes de la última década en el campo de la oftalmología. El láser puede usarse en varias partes del globo ocular donde es útil para el tratamiento de muchas enfermedades de los ojos.
¿Qué es y cómo funciona el láser en estas cirugías?
La palabra láser corresponde a la sigla de "light amplification by stimulated emission of radiation" (luz amplificada por emisión estimulada deradiación). En los equipos de láser usados más a menudo en oftalmología se pasa una corriente eléctrica potente a través de un tubo que contiene un gas (argón, criptón o neodimio-YAG), lo que produce energía en forma de un haz uniforme, angosto, de luz. El enfoque a través de un microscopio de este haz de luz emitido por el láser causa coagulación por calor, corte, o explosiones minúsculas en ciertostejidos del ojo.
En oftalmología se usan varios tipos de láser para el tratamiento de diferentes trastornos oculares. Los equipos oftálmicos de láser normalmente se identifican de acuerdo con el gas que contienen en el tubo de plasma. Por ejemplo, el láser que usa el gas argón, y que emite un haz de luz verde o azul verdosa, puede preferirse para tratar un tipo de trastorno ocular, mientras queel que usa el gas criptón, y que emite un haz de luz roja o amarilla, puede preferirse para tratar otro tipo de padecimiento.

¿Qué ventajas tiene usar un láser oftálmico?
La cirugía oftálmica con láser es importante por varias razones. El láser oftálmico permite el tratamiento de muchos pacientes sin riesgo de infección, casi sin dolor, y sin necesidad de hospitalización. Al poder utilizartécnicas avanzadas tanto de acceso a campos microscópicos como de sistemas de enfoque con el láser, el oftalmólogo dispone de métodos con un grado de precisión y control que no ofrecían las técnicas quirúrgicas previas. Esta precisión, riesgo mínimo, conveniencia, y costo reducido permiten tratar a un número mayor de pacientes con una variedad creciente de enfermedades oculares, con resultadosexcelentes.



¿Qué enfermedades pueden tratarse con el láser?
Enfermedades de la retina:
Los desgarros retinales, o agujeros, que pueden conducir al desprendimiento de la retina, pueden tratarse con coagulación por láser normalmente usando el equipo de argón. Los síntomas de desgarros de la retina suelen iniciarse súbitamente en forma de centelleos o sombras flotantes en un ojo. La agudeza visualpuede disminuir o no estar afectada. No todos los desgarros de retina pueden tratarse con el láser: si la retina se ha desprendido, no puede usarse coagulación con láser oftálmico y normalmente se debe realizar una operación quirúrgica.
La retinopatía diabética es una causa importante de ceguera. Hay dos tipos principales de retinopatía diabética. Un tipo (retinopatía proliferativa) secaracteriza por el desarrollo de vasos sanguíneos nuevos en la superficie de la retina, que pueden causar hemorragias y formación local de bandas de tejido fibroso en la retina. Un segundo tipo, la retinopatía edematosa o de fondo, se caracteriza por exudado de los vasos sanguíneos pequeños de la retina, con reducción consiguiente de la visión
El paciente con retinopatía diabética en sus primeras etapas...