Maciega

Paspalum virgatum L.

Caracterización
Estrategias de manejo.
Referencias

R. de la Cruz, A. Merayo, G. Zuñiga y R. Labrada
Caracterización
Paspalum virgatum, cortadora, corta boca, cabezona o caguazo, es una gramínea perenne con plantas densamente macizas, de hasta 2 m de altura. Las hojas tienen márgenes aserradas y muy afiladas. La inflorescencia es una panícula carmelita oscuro dehasta 25 cm de longitud.
P. virgatum se reproduce mediante semillas y vegetativamente mediante secciones de tallo con raíces. Una sola panícula de la planta puede producir hasta 1500 semillas, con una germinación variable (Sistach y Leon 1987b). Generalmente la germinación de la semilla tiende a incrementarse dos meses después de su maduración. Las semillas son capaces de brotar desde profundidadesde 7 cm, pero no de 13 cm (Sistach y Leon 1987a). En el Caribe, esta maleza gramínea florece dos veces al año y su ahijamiento ocurre al comienzo de la floración, o sea 90 días después de la brotacíón de la planta (Sistach y Leon 1987b).
P. virgatum es sólo ingerido por los animales durante los estadios tempranos de desarrollo. Posteriormente, la maleza se hace no comestible debido a sus hojascon márgenes afilados, bajo contenido de nitrógeno y alto contenido de fibra (Sistach y Leon 1987b).
Distribución/importancia. P. virgatum es una planta común en pastos, cultivos perennes, orillas de carreteras y en terrenos bajos húmedos de varios países de América Central y el Caribe. En América Central prevalece en áreas de alta pluviosidad, con suelos bien drenados. La planta, al no seringerida por los animales en los pastizales y establecerse plenamente, invade rápidamente el pastizal, lo que reduce su valor comercial.
Estrategias de manejo.
La extracción manual es un método inefectivo y tedioso. P. virgatum normalmente produce tanta masa seca por sus raíces como por su follaje (Sistach y Leon 1987b), lo que demuestra su grado de anclaje en el campo y la dificultad de destruirlomediante extracción física. La quema tampoco ha tenido éxito, ya que el método sólo destruye con efectividad las semillas de la maleza que se encuentran sobre la superficie del suelo (Kellman 1980).
Un pastoreo excesivo en áreas de baja o moderada infestación debe ser evitado. Una alta presión de pastoreo daña pronto a los pastos y reduce su competitividad con P. virgatum.
En aquellospastizales fuertemente infestados por P. virgatum, con más de 35% de infestación, lo mejor es destruir el pasto (Sistach y Leon 1987b) y preparar el terreno durante un período de tiempo, combinando adecuadamente las labores de arada y los pases de rastra a fin de agotar las partes vegetativas y eliminar las semillas de la maleza en el suelo, antes de proceder a la plantación.
El control químico puedeser utilizado para el control de esta maleza, así como para prevenir altas infestaciones en los pastizales. En Cuba, atrazina (3 kg i.a./ha), aplicado en pre-emergencia, es altamente efectivo contra P. virgatum y es recomendado para su uso selectivo en plantaciones de fomento de pasto de Bermuda costera (Cynodon dactylon (L.) Pers. cruce costero No.1), y otras especies de Bermuda (variedades 67 y68), pasto estrella (Cynodon nlemfluensis Vanderyst), pangola (Brachiaria decumbens Stapf), pasto rey (king grass) (Pennisetum purpureum Schum. x Pennisetum americanum L. Leeke), hierba de Guinea likoni (Panicum maximum Jacqu. var. likoni) y la grama rhodes (Chloris gayana Kunth). sólo el último indicado es ligeramente susceptible a este tratamiento durante el período anterior a su primer corte(Sistach y Leon 1987b).
Trifluralin (0.6 kg i.a./ha), aplicado en pre-plantación e incorporado al suelo, inhibe significativamente la germinación de las semillas de P. virgatum (Sistach et al. 1982). Este tratamiento se puede usar en áreas de leguminosas, tales como Glycine wightii (Wight & Arn.) Verde.
Existen otros herbicidas post-emergentes que se pueden usar en tratamientos localizados...