Macroeconomia

CAPÍTULO
Introducción

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PUNTOS MÁS DESTACADOS DEL CAPíTULO Cada capítulo comienza con un apartado llamado «Puntos más destacados del capítulo», que da una idea al lector de cuáles son las cuestiones más importantes de las que trata. En éste, hacemos hincapié en tres modelos relacionados entre sí que describen colectivamente la macroeconomía.

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La conducta a muy largo plazo de laeconomía pertenece al campo de la teoría del crecimiento, que centra la atención en el crecimiento de la capacidad productiva.

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Si tomamos un horizonte temporal moderadamente largo, podemos considerar que la capacidad productiva de la economía se mantiene en gran medida fija. Por lo tanto, la producción viene determinada por la oferta agregada y los precios dependen tanto de la oferta agregada comode la demanda agregada. Una inflación alta siempre es el resultado de una variación de la demanda agregada.

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A corto plazo, el nivel de precios es esencialmente fijo y las variaciones de la demanda agregada alteran la producción, lo cual provoca expansiones y
recesiones.

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PARTE 1 · INTRODUCCiÓN Y CONTABILIDADNACIONAL

En el allo 2000, el empleo era abundante en Estados Unidos y lasituación era buena. En 1933, las colas para conseguir pan eSlaban a la orden del día. En 20(13, una llamada de teléfono costaba cincuenta centavos. En 1933, costaba diez centavos (si uno era lo suficientemente afortunado para tenerlos). ¿Por qué es abundante el empleo unos años y escaso otros'? ¡,Qué eleva los precios con el paso del tiempo'! Los macroeconomistas responden a estas pn~guntascuando tratan de entender la sit.uaciím de la economía y buscan métodos para rnejorarla para todos nosotros. La macroeconomía se ocupa de la conducta de la economía en su conjunt.o: de las expansiones y las recesiones, de la producción total de bienes y servicios de la economía, del crecimient.o de la producción, de las t.asas de inflación y de desempleo, de la balanza de pagos y de los tipos decambio. Se ocupa tanto del crecimiento económico a largo plazo como de las fluctuaciones a corto plazo que constituyen el ciclo económico. La macroeconomía centra la atención en la conducta de la economía y en las medidas económicas que afectan al consumo y a la inversión, en la moneda nacional y en la balanza comercial, en los determinantes de las variaciones de los salarios y de los precios, en lapolítica monetaria y fiscal, en la cantidad de dinero, en el presupuesto del Estado, en los tipos de interés y en la deuda nacional. En suma, la macroeconomía se ocupa de las principales cuestiones y problemas económicos actuales. Para comprender estas cuestiones, tenemos que reducir los complejos detalles de la economía a unos elementos esenciales que resulten manejables. Esos elementos esenciales seencuentran en las relaciones entre los mercados de bienes, de trabajo y de activos de la economía y en las relaciones entre las economías nacionales que comercian entre sí. Para ocupamos de los elementos esenciales, vamos más allá de los detalles de la conducta de cada unidad económica, como los hogares y las empresas, o de la determinación de los precios en cada mercado, temas de los que seocupa la microeconomía. En macroeconomía, nos ocupamos del mercado de bienes en su conjunto, considerando todos los mercados de los diferentes bienes -como los de productos agrícolas y los de servicios médicoscomo si fueran uno solo. También nos ocupamos del mercado de trabajo en su conjunto, haciendo abstracción de las diferencias que existen, por ejemplo, entre el mercado de trabajo no cualificado yel de médicos. Nos ocupamos de los mercados de activos en su conjunto, haciendo abstracción de las diferencias que existen entre los mercados de acciones de IBM y los de cuadros de Rembrandl. La abstracción tiene la ventaja de que nos permite comprender mejor las interacciones fundamentales entre los mercados de bienes, de trabajo y de activos. Su coste reside en que a ve~s son importantes...