Mal De Chagas

Definición
La enfermedad de Chagas o mal de Chagas-Mazza, también conocida como tripanosomiasis americana, es una enfermedad parasitaria tropical, generalmente crónica, causada por el protozoo flagelado Trypanosoma cruzi.
Se considera que la enfermedad de Chagas es endémica de América, distribuyéndose desde México hasta Chile, aunque existen vectores y reservorios incluso en el sur de losEstados Unidos, y en la actualidad se considera una enfermedad, aunque esporádica, con casos identificados en Canadá y EE.UU.1 Se estima que son infectadas por la enfermedad de Chagas entre 15 y 17 millones de personas cada año, de las cuales mueren unas 50 000. La enfermedad tiene mayor prevalencia en las regiones rurales más pobres de América Latina.2
La etapa aguda infantil se caracteriza porfiebre, linfadenopatía, aumento del tamaño de hígado y bazo y, en ocasiones, miocarditis o meningoencefalitis con pronóstico grave. En la etapa crónica, a la cual llegan entre el 30% y el 40% de todos los pacientes chagásicos, suele haber cardiomiopatía difusa grave, o dilatación patológica (megasíndromes) del esófago y colon, megaesófago y megacolon respectivamente. La importancia de la parasitosisradica en su elevada prevalencia, grandes pérdidas económicas por incapacidad laboral, y muerte repentina de personas aparentemente sanas.3 4 5 6
Reconocida por la OMS como una de las 13 enfermedades tropicales más desatendidas del mundo,7 y por la OPS como una enfermedad de la pobreza,8 la enfermedad de Chagas ha sido un azote para la humanidad desde la antigüedad, y sigue siendo un problemarelevante social y económico en muchos países de América Latina.9
sintomas
La enfermedad de Chagas suele diferenciarse entre la fase aguda y la fase crónica. La primera puede ser asintomática, o bien presentar leves síntomas como fiebre, malestar general, inflamación en la zona de la picadura o hinchazón de un ojo. Superada la fase aguda la enfermedad remite sin presentar ningún otro síntoma.Después de la fase aguda, la enfermedad entra en remisión y no se presenta ningún otro síntoma durante muchos años. La fase crónica, cuando finalmente se presenta, es sintomática, afectando el sistema nervioso, el sistema digestivo y el corazón. Se estima que alrededor de un 30% de las personas infectadas que no reciben tratamiento terminarán desarrollando la fase crónica. Los síntomas abarcan:
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•Estreñimiento (megacolon).
• Miocardiopatía.
• Demencia.
• Dolor abdominal.
• Desnutrición (debido a los problemas de deglución).
• Problemas digestivos (megaesófago).
• Trastornos del sistema nervioso.

prevencion
El diagnóstico debe incluir un examen físico y la búsqueda de signos como la inflamación de los ganglios linfáticos, arritmias, taquicardias, hepatomegalia o esplenomegalia.Paralelamente deben llevarse a cabo exámenes como una radiografía del tórax, un hemocultivo, una ecocardiografía, un electrocardiograma, una extensión sanguínea periférica y un enzimoinmunoanálisis de adsorción.
La fase aguda de la enfermedad de Chagas debe ser tratada, al igual que debe hacerse con los niños nacidos con la infección. Igualmente debe procederse, en la mayoría de casos, con la fasecrónica.
Los antibióticos no han mostrado demasiada efectividad. Para combatir el mal de Chagas suelen utilizarse dos fármacos; el benznidazol y el nifurtimox. Sin embargo debe tenerse en cuenta que ambos presentan efectos secundarios a tener en cuenta, sobre todo para las personas mayores. Los más destacables son las cefaleas, el vértigo, falta de apetito, erupciones cutáneas o problemas paradormir.

En cualquier caso, la prevención debería ser la primera medida a tomar y en la que invertir los mayores esfuerzos, educando a la población sobre las medidas profilácticas que se deben implementar y proporcionando toda aquella información –por ejemplo asociaciones– que ayuden a frenar la expansión de esta enfermedad. En primer lugar empezando por la propia vivienda, manteniendo limpio y...